A poche ore dall’apertura delle urne in Armenia, la tensione è salita alle stelle. La Commissione elettorale centrale ha respinto la richiesta di escludere il blocco filorusso «Armenia Forte» dalla competizione, nonostante le accuse di corruzione elettorale. Parallelamente, sei candidati dello stesso schieramento sono finiti in manette con l’accusa di voto di scambio e riciclaggio. Il partito di governo, Contratto Civile del premier Nikol Pashinyan, si è astenuto dal presentare ricorso, ma la mossa ha esacerbato un clima già avvelenato da pressioni esterne e accuse incrociate.

Le parlamentari di domenica sono, di fatto, un referendum sull’orientamento geopolitico del Paese caucasico. Pashinyan, al potere dopo la rivoluzione del 2018, ha impresso una netta sterzata verso Occidente: ha firmato un partenariato strategico con gli Stati Uniti e ventilato un referendum sull’adesione all’Unione Europea. Mosca, che considera l’Armenia un tassello irrinunciabile della propria influenza nel Caucaso meridionale, ha risposto con una guerra commerciale strisciante — restrizioni alle esportazioni, minacce di sanzioni e una campagna di disinformazione. Da Washington, il Dipartimento di Stato ha ribadito il diritto degli armeni a scegliere liberamente i propri governanti, mentre analisti russi bollano la linea del premier come un «profondo errore» che condurrebbe al collasso economico.

Al centro della contesa c’è il blocco guidato dal miliardario russo-armeno Samvel Karapetyan, già agli arresti domiciliari con l’accusa di istigazione al rovesciamento del governo. L’arresto dei sei candidati — autorizzato dalla stessa Commissione elettorale — ha infiammato il dibattito. Da Erevan, l’analista Tigran Kocharyan ha parlato di «legittimità zero» della campagna, accusando il partito di Pashinyan di aver intimidito gli avversari e sfruttato risorse pubbliche. Da Mosca, il vice segretario del Consiglio di sicurezza russo ha tuonato contro ogni limitazione dei diritti elettorali, definendo «inammissibili» le minacce a chi si reca alle urne.

Oltre la retorica, il voto mette alla prova la tenuta democratica dell’unica repubblica del Caucaso che rivendica standard europei. Gli osservatori internazionali seguiranno con attenzione lo spoglio, in un clima dove le ombre dell’interferenza russa si allungano accanto ai sospetti di derive autoritarie del governo. Per l’Europa — e per l’Italia, che ha investito in progetti di cooperazione con Erevan — l’esito potrebbe ridisegnare le rotte energetiche e le alleanze in una regione sempre più contesa. Qualunque sia il vincitore, il distacco da Mosca appare ormai un processo inarrestabile, ma le sue ripercussioni economiche e di sicurezza potrebbero accelerare più del previsto.