L'allarme è secco e arriva da Washington: il conflitto in Iran ha 'improvvisamente oscurato' le prospettive dell'economia mondiale, con il Fondo Monetario Internazionale che paventa il rischio concreto di una recessione globale e di una crisi energetica di portata storica. Prima dell'escalation militare, l'economia globale aveva dimostrato una resilienza inattesa, assorbendo gli shock della pandemia e delle tensioni geopolitiche. Ora, secondo gli analisti del FMI, il quadro è radicalmente mutato.

Il meccanismo è chiaro: le interruzioni nelle forniture di petrolio e gas attraverso lo Stretto di Hormuz hanno già sottratto al mercato circa il 20% degli idrocarburi, facendo impennare i prezzi e riaccendendo l'inflazione. Dall'osservatorio di Bruxelles, l'Europa – già fragile dopo la crisi energetica seguita all'invasione dell'Ucraina – si trova di nuovo in prima linea. La dipendenza dalle importazioni rende il Vecchio Continente particolarmente esposto a shock che minano la ripresa e alimentano il carovita.

Tra le economie avanzate, il Regno Unito è destinato a subire il contraccolpo più severo, con una crescita ridotta allo 0,8% nel 2024 e un'inflazione che potrebbe toccare il 4%, il doppio dell'obiettivo della Banca d'Inghilterra. Per l'Italia, la prospettiva è analoga: il rincaro dell'energia rischia di frenare la timida ripresa, aggravare il deficit commerciale e mettere sotto pressione i conti pubblici già appesantiti dal debito.

Oltre alla crisi energetica, gli economisti avvertono di rischi più ampi e sistemici. Mohamed El-Erian parla di un 'vento stagflazionistico' che minaccia di aggravare disuguaglianze, finanze pubbliche e stabilità finanziaria. Se il conflitto si prolungasse oltre l'estate, la crescita globale potrebbe scivolare dal 3,4% al 3,1% nel 2026, con scenari peggiori che la porterebbero al 2%, soglia pericolosamente vicina alla recessione.

La via d'uscita, secondo gli analisti internazionali, passa per una soluzione diplomatica rapida e per evitare misure autolesioniste come le restrizioni all'esportazione di petrolio. L'ottica di Pechino, così come quella europea, è che un prolungamento delle ostilità accelererebbe la frammentazione geopolitica, con effetti permanenti sugli scambi e sulla cooperazione economica. Il futuro dell'economia mondiale dipende dalla capacità di spegnere l'incendio nel Golfo Persico, una sfida che chiama in causa direttamente la sicurezza e la prosperità dell'Europa.