L’imputazione formale è arrivata lunedì, dopo due rinvii e una giornata di udienza sospesa. Ricardo Roa, presidente di Ecopetrol e già gestore della campagna presidenziale di Gustavo Petro nel 2022, è accusato di aver violato i limiti di spesa elettorale per un ammontare complessivo di circa 1,664 miliardi di pesos colombiani, equivalenti a quasi 445 mila dollari. La Procura generale colombiana sostiene che tali eccedenze siano state impiegate per finanziare eventi stampa in hotel, colazioni di lavoro e altre attività propagandistiche non dichiarate nei rendiconti ufficiali. Roa si è dichiarato innocente e ha respinto ogni addebito, ma il procedimento prosegue: se riconosciuto colpevole, rischia da quattro a otto anni di reclusione, l’interdizione dai pubblici uffici e una multa pari all’eccedenza contestata.

La vicenda si inserisce in un quadro già segnato da turbolenze politiche. Il Consiglio Nazionale Elettorale aveva già sanzionato la campagna di Petro per lo sforamento dei tetti nella prima e nella seconda tornata elettorale, e Roa deve affrontare anche un secondo filone d’inchiesta per presunto traffico di influenze. L’opposizione, a Bogotà, ha subito chiesto le dimissioni del manager dalla guida della compagnia petrolifera statale, considerandolo un ostacolo alla credibilità dell’esecutivo. Dall’altra parte, i sostenitori del presidente denunciano una persecuzione giudiziaria mirata a indebolire il primo governo di sinistra nella storia della Colombia.

Dal punto di vista economico, la posizione di Roa è delicata: Ecopetrol è il perno della strategia energetica nazionale e un attore chiave nei mercati latinoamericani, con partecipazioni rilevanti anche in progetti di transizione ecologica. Bruxelles segue con attenzione gli sviluppi, perché la Colombia è un fornitore strategico di petrolio e carbone per l’Europa, alle prese con la diversificazione delle fonti dopo la crisi ucraina. Una destituzione improvvisa del vertice aziendale potrebbe rallentare gli accordi di investimento e le partnership con colossi europei del settore.

In prospettiva, la magistratura dovrà sciogliere il nodo centrale: se Roa agì su mandato della campagna o se le irregolarità furono il frutto di una gestione autonoma. La difesa punta a dimostrare che le spese erano comunicate e rientravano nei margini operativi, mentre l’accusa insiste sulla sistematicità delle violazioni. Gli analisti di Pechino, che guardano con interesse al controllo delle risorse energetiche latinoamericane, considerano il caso un test per la tenuta istituzionale colombiana. In assenza di una sentenza rapida, il rischio è che l’incertezza si riverberi sulla fiducia degli investitori internazionali e sulla stabilità politica interna, in un momento in cui Petro cerca di rilanciare le riforme sociali e fiscali.