Un uomo di 37 anni, Aaron Farinacci, è stato formalmente accusato di incendio doloso per il rogo che ha devastato la città di Spokane, nello stato di Washington. Secondo i documenti giudiziari diffusi mercoledì, l'indagato ha confessato a un detective di aver pianificato per circa due settimane il cosiddetto Old Trails Fire, scegliendo deliberatamente una giornata con "venti forti, bassa umidità e caldo elevato". Ha inoltre riferito di aver studiato le tecniche di un noto piromane seriale e di aver costruito un "dispositivo a ritardo" con carta, fiammiferi, una sigaretta e un elastico.

Nell'interrogatorio, Farinacci ha dichiarato di ritenere il fuoco "potente e bello" e che le cose che lo attraversano "sperimentano una sorta di rinascita". Ha ammesso di aver scelto il punto d'innesco sapendo che il rogo "sarebbe stato grave", ma di non aver previsto l'estensione reale. Secondo le fonti investigative, ha anche rivendicato la responsabilità di altri 25 incendi nella zona a partire dal luglio 2025. L'uomo, che ha precedenti per omicidio colposo ed è stato rilasciato nel 2020, è comparso giovedì davanti al tribunale: non è stata formalizzata alcuna dichiarazione di colpevolezza, mentre il giudice ha alzato la cauzione a due milioni di dollari e disposto una valutazione sulla sua salute mentale.

Le fiamme, alimentate da raffiche fino a 80 chilometri orari, hanno costretto all'evacuazione tra 60.000 e 70.000 persone, secondo le cifre riportate dalle autorità locali, e hanno distrutto o danneggiato centinaia di edifici: le stime variano tra 700 e oltre 900 strutture complessive, di cui almeno 694 nel solo Old Trails Fire. Non sono state confermate vittime, ma le autorità stanno cercando di contattare quattordici persone non raggiungibili telefonicamente, senza che finora siano considerate disperse. I vigili del fuoco hanno registrato progressi nel contenimento, ma i meteorologi prevedono un peggioramento delle condizioni con venti e temperature in aumento nel fine settimana.

L'indagine resta in corso e il sospettato è detenuto. Restano aperte alcune discrepanze tra le fonti sulle cifre esatte degli sfollati e delle strutture colpite, mentre i documenti giudiziari precisano che l'uomo non ha ancora presentato una richiesta formale di patteggiamento. Il caso è seguito dalle procure locali, che hanno chiesto ulteriori accertamenti sulla sua capacità di intendere e volere.