John Bolton, consigliere per la sicurezza nazionale durante la prima presidenza Trump e in seguito suo critico implacabile, ha ammesso venerdì davanti a un tribunale federale del Maryland di aver trattenuto illegalmente informazioni classificate. L’accordo con i procuratori riduce l’originaria incriminazione di diciotto capi a un unico reato, punibile con un massimo di cinque anni di reclusione, e prevede una sanzione pecuniaria di 2,25 milioni di dollari, la confisca della pensione federale e cento ore di servizio comunitario. La sentenza è attesa per il 28 ottobre; il giudice Theodore Chuang non è vincolato all’intesa e Bolton potrà ritirare la dichiarazione di colpevolezza se la pena supererà i termini concordati.

Secondo la procura del Maryland, guidata dalla carriera Kelly Hayes, l’ex consigliere ha condiviso con la moglie e la figlia, tramite posta elettronica personale, oltre mille pagine di appunti quasi diaristici contenenti informazioni riservate, tra cui dettagli su fonti umane e operazioni coperte. L’inchiesta, avviata prima del ritorno di Trump alla Casa Bianca nel gennaio 2025 e condotta da magistrati di carriera, ha rivelato che l’account privato di Bolton fu violato da un soggetto che fonti dell’intelligence americana riconducono all’Iran. Nessuna delle informazioni contestate, ha chiarito l’accusa, è confluita nel libro di memorie “The Room Where It Happened”, che pure aveva scatenato l’ira del presidente per il ritratto impietoso della sua leadership.

L’epilogo processuale si inserisce in una più ampia offensiva giudiziaria dell’amministrazione Trump contro ex funzionari e avversari politici, ma secondo analisti giuridici statunitensi il caso Bolton si distingue per la solidità dell’impianto probatorio e per il sostegno di procuratori non politici. A differenza delle incriminazioni contro l’ex direttore dell’FBI James Comey e la procuratrice generale di New York Letitia James, in seguito cadute o riproposte tra polemiche, l’indagine su Bolton ha retto al vaglio giudiziario, portando a una condanna che rappresenta il primo successo penale in questa stagione di ritorsioni.

L’intesa obbliga Bolton a un briefing con i servizi di intelligence e il Dipartimento di Giustizia per illustrare la gestione dei materiali riservati, una clausola che fonti vicine al negoziato descrivono come inusuale e mirata a prevenire future falle. Per l’Europa e l’Italia, il caso riaccende il dibattito sulla tenuta dei controlli interni negli apparati di sicurezza occidentali e sulla vulnerabilità delle comunicazioni private di alti funzionari, già emersa con il sabotaggio informatico attribuito a Teheran. La decisione finale spetta ora al giudice Chuang, che il 28 ottobre determinerà se l’ex consigliere sconterà una pena detentiva o se l’accordo gli eviterà il carcere.