In un'azione che conferma la persistenza di una campagna militare spesso oscurata da altri teatri di crisi, il Comando Sud degli Stati Uniti (SOUTHCOM) ha annunciato un nuovo attacco letale nel Pacifico orientale, con due presunti narcotrafficanti uccisi. L'operazione, condotta lunedì scorso, si inserisce in una strategia denominata “applicazione di attrito sistemico totale” contro i cartelli della droga, portata avanti dalla Forza Operativa Interforze Southern Spear. È stata, significativamente, la seconda azione del genere in due giorni, dopo un attacco di domenica che aveva causato tre vittime, portando a cinque il bilancio nel solo weekend.

Questa serie di interventi armati, condotti lungo le rotte del narcotraffico ben note ai servizi d’intelligence, prosegue ininterrotta da oltre sette mesi, nonostante l’impegno militare americano sia profondamente assorbito dalla crisi mediorientale. Dal suo avvio lo scorso settembre, la campagna ha causato almeno 170 vittime, secondo le stime diffuse dalle stesse fonti militari statunitensi, che definiscono sistematicamente i bersagli come “narco-terroristi” legati a organizzazioni designate come terroristiche. L’ottica di Washington è chiara: trattare il traffico di droga transnazionale come una minaccia alla sicurezza nazionale da contrastare con strumenti bellici, in un’arena, quella delle acque internazionali del Pacifico orientale, considerata una zona grigia al di fuori di giurisdizioni nazionali stringenti.

Dall’altra parte dell’Atlantico, gli analisti di Bruxelles e delle capitali europee osservano questa escalation con interesse misto a preoccupazione. L’Europa, e l’Italia in particolare quale principale porta d’ingresso continentale per la cocaina sudamericana, ha un vitale interesse nel contrasto alle reti criminali transatlantiche. Tuttavia, si registra un certo scetticismo circa l’efficacia di soluzioni puramente militari a un fenomeno complesso e ramificato, alimentato da una domanda inestinguibile e da asimmetrie economiche. La prospettiva europea privilegia tradizionalmente un approccio multilaterale, fondato sul rafforzamento delle istituzioni locali e sulla cooperazione giudiziaria e di polizia, strumenti percepiti come più sostenibili ma anche più lenti e meno spettacolari delle operazioni di forza.

Guardando al futuro, la continuità operativa della campagna americana, anche in un momento di risorse strategiche disperse, segnala una priorità non negoziabile per l’amministrazione statunitense. Tuttavia, la sfida rimane colossale. Gli stessi comandanti del SOUTHCOM riconoscono che l’impatto immediato sulle rotte e sui flussi finanziari dei cartelli, seppur tangibile, non è risolutivo. L’analisi converge nel ritenere che, senza una concomitante e vigorosa azione per smantellare le reti logistiche e di riciclaggio a terra – un compito che coinvolge direttamente i fragili apparati statali di diversi paesi latinoamericani – il ciclo di interdizione militare rischia di diventare una costosa e sanguinosa routine, capace di infliggere perdite ma non di mutare le regole di un gioco i cui profitti restano stratosferici.