La sconfitta di Thomas Massie, il deputato repubblicano del Kentucky noto per il suo spirito indipendente, segna l'ultima tappa di una purga che Donald Trump sta conducendo all'interno del suo partito. Con il candidato sostenuto da Trump, Ed Gallrein, avviato verso il 55% dei voti, l'esito delle primarie non lascia dubbi: il Partito Repubblicano è ormai un'estensione della volontà del presidente. Secondo gli analisti di Washington, questa tornata elettorale è stata presentata come un «tour di vendetta» contro chiunque abbia osato sfidare la lealtà a Trump, e l'evidenza è schiacciante.

Il caso Massie è solo il più eclatante di una serie di epurazioni che hanno colpito anche il senatore Bill Cassidy in Louisiana. Come sottolineato da osservatori brasiliani, il sistema delle primarie funge da setaccio: per poter competere alle elezioni di medio termine di novembre, occorre prima superare lo scoglio interno. Trump sta usando questo meccanismo per eliminare i dissidenti, imponendo una disciplina di ferro che ricorda le dinamiche di un partito personale. Da Parigi, il quotidiano Le Figaro descrive la strategia come una questione «personale e vendicativa», con il presidente che sacrifica la coesione del partito sull'altare della fedeltà assoluta.

Tuttavia, questa resa dei conti potrebbe rivelarsi un'arma a doppio taglio. Se da un lato Trump rafforza il proprio controllo, dall'altro rischia di alienare quegli elettori moderati che potrebbero essere decisivi nelle elezioni generali. A Bruxelles, gli analisti osservano con preoccupazione questo spostamento verso l'estremismo, temendo che una maggioranza repubblicana più radicale possa mettere in discussione gli equilibri transatlantici. Per l'Italia e l'Europa, un Partito Repubblicano sempre più allineato a Trump significa meno spazio per il multilateralismo e più incertezza sulle alleanze consolidate.

Guardando avanti, i midterm di novembre rappresenteranno il vero test. Se la purga dovesse allontanare l'elettorato moderato, i democratici potrebbero riconquistare il Congresso, indebolendo la presidenza Trump proprio mentre lui cerca di blindare il suo potere. La partita è aperta: il presidente ha vinto la battaglia interna, ma la guerra per il controllo del partito potrebbe costargli cara.