Il Messico supera l’Australia 1-0 nel penultimo test pre-Mondiale, al Rose Bowl di Pasadena davanti a quasi 80mila tifosi quasi tutti in maglia verde. Il gol decisivo arriva al 27’ con un colpo di testa del difensore Johan Vásquez su calcio d’angolo di Alexis Vega. La vittoria, la quinta in sette partite del 2026 (con due pareggi), prolunga l’imbattibilità ma non dissipa i dubbi sul gioco collettivo. Come notano gli analisti messicani, la squadra di Javier Aguirre ha mostrato un dominio sterile nel primo tempo, rischiando nel secondo, quando l’Australia ha sfiorato il pareggio. Il rientro di Guillermo Ochoa, a 565 giorni dall’ultima apparizione, è stato il momento emotivo: entrato nella ripresa al posto di Rangel, ha ricevuto l’ovazione della folla e ha compiuto parate decisive, riaccendendo il dibattito su chi sarà il portiere titolare l’11 giugno contro il Sudafrica.

Nella conferenza stampa post-partita, Aguirre ha dichiarato di avere già definito la lista dei 26 convocati, che sarà ufficializzata nelle prossime ore. “Sono molto chiaro su chi rimarrà e sull’11 iniziale”, ha affermato, aggiungendo che tutti gli elementi della rosa hanno possibilità reali di giocare. Echi dalla stampa australiana? Tutt’altro: il selezionatore Tony Popovic ha parlato di una sconfitta “che ci voleva”, utile a scrollarsi di dosso le ragnatele e a testare giovani come Lucas Herring, in una formazione con cinque titolari under 24. Da Sydney si sottolinea che l’arrivo improvviso dell’attaccante Cristian Volpato, che ha scelto di abbandonare l’Italia per l’Australia, aggiunge imprevedibilità a un gruppo in costruzione.

La prestazione messicana, però, lascia perplessi. Secondo i commentatori di Mexico City, Aguirre ha schierato Álvaro Fidalgo fuori ruolo sulla destra, e il centrocampista spagnolo naturalizzato ha ammesso: “Mi sono sentito a disagio, ma mi adatto”. La difesa ha mostrato fragilità, con disattenzioni che potevano costare care. Eppure, il tecnico ha difeso il suo lavoro: “È il meglio che abbiamo trovato tra sessanta, settanta giocatori”. Le indiscrezioni sulla lista, pubblicate da Reforma, includono 26 nomi già noti, con l’incognita finale legata alla condizione atletica. L’ultimo test, giovedì 4 giugno a Toluca contro la Serbia, servirà a rodare l’undici prima del debutto mondiale.

In ottica globale, la partita ha mostrato i limiti di due squadre che non partono tra le favorite, ma con ambizioni diverse. Il Messico, padrone di casa, punta a superare la maledizione degli ottavi, mentre l’Australia cerca continuità dopo gli exploit passati. La cornice del Rose Bowl, che ospitò la finale del 1994 ma non sarà sede nel 2026, ha regalato un assaggio dell’entusiasmo che circonderà il Mondiale. Per l’Europa, e per l’Italia spettatrice assente, resta il monito che le nazionali in crescita come il Tri possono rappresentare mine vaganti. Aguirre, con la sua esperienza, dovrà trovare l’equilibrio tra pragmatismo e spettacolo, perché il tempo degli esperimenti è finito.