Quarantatré millesimi di secondo. Un soffio. Tanto è bastato a Kimi Antonelli per scolpire il suo nome nell’albo d’oro del circuito più iconico del mondiale. Sulle stradine di Montecarlo, il giovane pilota Mercedes ha confezionato un giro semplicemente perfetto — un ‘giro magico’, secondo le sue stesse parole — fermando il cronometro sull’1:12.051 e relegando Max Verstappen, che pure aveva artigliato la vetta con un settore finale da record, alla seconda piazza. A diciannove anni, Antonelli diventa il più giovane poleman nella storia del Gran Premio di Monaco, infrangendo il primato che Charles Leclerc deteneva dal 2021.

Nell’ottica tedesca, il dominio delle Frecce d’Argento sulla qualifica — sei pole su sei in stagione — conferma lo strapotere tecnico della W17, ma la stampa anglosassone sottolinea il passo falso di George Russell, sesto a quasi quattro decimi, che rischia di allontanarlo definitivamente dalla lotta iridata. Dal fronte britannico e italiano si leva invece il coro di delusione per la Ferrari: dopo aver dominato le prove libere, Lewis Hamilton e Charles Leclerc non sono andati oltre la seconda fila. Il sette volte campione ha chiuso a due decimi e mezzo, mentre il monegasco ha rovinato l’ultimo tentativo toccando il muro, un errore che pesa come un macigno in una pista dove sorpassare è quasi impossibile. La stampa italiana parla di occasione sprecata, ma ricorda che Antonelli, bolognese di nascita, riporta il tricolore in pole a Monaco a ventidue anni dall’impresa di Jarno Trulli.

'È stato un giro che posso definire magico, sono riuscito a mettere tutto insieme ed è stato incredibile', ha dichiarato Antonelli al termine delle qualifiche, parole riprese con enfasi dai media di tutto il mondo. La sua pole, la quarta in sei gare, è il sigillo su una stagione finora dominata: il giovane pilota guida il mondiale con quarantatre punti di vantaggio sul compagno di squadra Russell e ha vinto le ultime quattro corse consecutive. Con la difficoltà strutturale del circuito monegasco, la partenza al palo potrebbe tradursi in una quinta vittoria di fila, un filotto che nemmeno Verstappen nei suoi anni d’oro era riuscito a mantenere.

La qualifica ha riservato altre storie: l’incidente del brasiliano Gabriel Bortoleto, che ha distrutto la sospensione contro le barriere della chicane del porto, condannandolo al sedicesimo posto; la prova opaca di Sergio Pérez, diciottesimo; e la conferma di Isack Hadjar, quinto con la seconda Red Bull, come possibile outsider. Oscar Piastri, settimo, ha ammesso con pragmatismo che 'semplicemente ci manca prestazione rispetto a chi sta davanti'. Ma gli occhi, domenica alle 15, saranno tutti su Antonelli, chiamato a gestire la pressione di un’eredità che sa già di leggenda.