L'incendio che nella notte del 10 giugno ha divorato la copia della celebre Panorama «Difesa di Sebastopoli 1854-1855» è diventato l'innesco di una nuova offensiva narrativa da parte di Mosca. La Služba vnešnej razvedki (SVR), il servizio di intelligence estero russo, ha attribuito la responsabilità dell'attacco non a Kiev, ma a Londra, definendolo una «provocazione meticolosamente pianificata» dai servizi britannici. Secondo la ricostruzione fornita dal pres-buro dell'agenzia, i militari ucraini avrebbero materialmente preparato e lanciato i droni, ma «con ogni probabilità non erano a conoscenza del vero obiettivo»: le missioni di volo sarebbero state caricate nei sistemi d'arma da specialisti britannici operanti sotto copertura di consiglieri militari.

La tesi avanzata da Mosca affonda le radici in una lettura storica del conflitto. Per la SVR, il Regno Unito vivrebbe la guerra in Ucraina come l'occasione per realizzare «un progetto di sconfitta strategica della Russia» rimasto incompiuto durante la Guerra di Crimea del XIX secolo. Il museo, che custodiva la tela realizzata nel 1954 dai restauratori sovietici sulle tracce dell'originale di Franz Roubaud, rappresenterebbe un «innesco storico» capace di risvegliare nei britannici il ricordo doloroso di una campagna militare che costò perdite ingenti all'élite del Regno. Distruggere la Panorama equivarrebbe dunque, nell'ottica di Mosca, a cancellare una testimonianza dell'eroismo del soldato russo.

L'accusa si inserisce in un copione già noto. In passato la SVR aveva puntato il dito contro Londra per la presunta fornitura a Kiev di materiali nucleari o per altre operazioni coperte, senza mai produrre riscontri. Anche in questo caso, il comunicato non è accompagnato da alcun elemento probatorio. Da Bruxelles e dalle capitali occidentali non sono giunte reazioni ufficiali, ma analisti della difesa sottolineano come simili dichiarazioni rientrino in una strategia di disinformazione volta a spostare l'attenzione dalla dinamica militare sul terreno e a incrinare la coesione tra gli alleati della Nato. Per l'Italia, che ha sempre mantenuto un profilo di sostegno a Kiev pur con sensibilità storiche verso il dialogo, l'episodio ripropone la necessità di distinguere tra fatti accertati e costruzioni narrative.

Sul piano materiale, l'attacco ha distrutto oltre il 90% della copia esposta, mentre i frammenti originali di Roubaud si sono salvati perché in fase di allestimento in un'altra sede. Il governatore di Sebastopoli, Mikhail Razvožaev, ha parlato di un raid «mirato» contro un simbolo della città. La portavoce del ministero degli Esteri russo, Maria Zacharova, ha evocato un «significato sacrale» dell'azione per gli alleati europei di Kiev, accusandoli di soffrire di «dolori fantasma» legati agli errori storici dei loro antenati. Al momento, il dossier resta privo di verifiche indipendenti e si colloca nel solco di una guerra in cui il patrimonio culturale è sempre più spesso obiettivo e strumento di propaganda.