L’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio ha rivisto al rialzo le proprie proiezioni di lungo periodo, portando la stima della domanda globale di greggio nel 2050 a 124 milioni di barili al giorno, circa 1,1 milioni in più rispetto al rapporto dello scorso anno. Nel documento World Oil Outlook 2026, il cartello conferma invece la previsione per il 2030 a 113,3 milioni di barili al giorno, in aumento rispetto ai 105,1 milioni attesi per il 2025. Secondo i tecnici dell’OPEC, non si intravede alcun picco della domanda all’orizzonte: una convinzione che si scontra frontalmente con le analisi dell’Agenzia internazionale dell’energia, la quale stima un plateau già attorno a 113 milioni di barili entro metà secolo e un progressivo declino successivo.

La divergenza tra le due visioni affonda le radici in una lettura geopolitica profondamente diversa. Il cartello con sede a Vienna interpreta i recenti mutamenti normativi negli Stati Uniti e in Europa – con un’enfasi minore sulle restrizioni all’uso dei combustibili fossili – come un segnale di una nuova fase di politiche più favorevoli al petrolio. A questo si aggiunge, nell’ottica mediorientale, la spinta strutturale proveniente dall’Asia emergente: India, Africa e lo stesso Medio Oriente sono indicati come i motori di una crescita dei consumi che compenserà ampiamente eventuali cali nelle economie più mature. È una scommessa che riflette anche la dipendenza fiscale dei paesi produttori dalle rendite petrolifere, e che contrasta con le analisi di Bruxelles e delle capitali europee, dove la transizione energetica resta un obiettivo strategico, pur tra rallentamenti e ripensamenti.

Sul fronte dell’offerta, il rapporto dedica un’attenzione particolare ai produttori esterni all’alleanza Opec+, tra cui spicca il Brasile. Il paese sudamericano viene indicato, insieme a Qatar, Argentina e Canada, come uno dei principali responsabili dell’espansione della capacità produttiva globale nei prossimi anni. Per l’Italia e l’Europa, questo scenario delinea un quadro di persistente dipendenza da fornitori extra-Ue, con il rischio di una rinnovata volatilità dei prezzi in un mercato dove l’offerta resta concentrata in aree geopoliticamente sensibili. Al tempo stesso, la crescita della produzione atlantica – dal Brasile al Canada – potrebbe offrire margini di diversificazione per gli approvvigionamenti europei, in un contesto in cui il peso del greggio russo è destinato a ridursi strutturalmente.

La scommessa dell’OPEC su una domanda ininterrotta fino al 2050 solleva interrogativi profondi per la governance climatica globale. Se da un lato il cartello sconta un evidente interesse a dipingere un futuro ancora intensivo di idrocarburi, dall’altro il suo ottimismo coglie un dato reale: la domanda di energia nei paesi in via di sviluppo cresce a ritmi che le rinnovabili, da sole, faticano a soddisfare. Per l’Europa, e per l’Italia in particolare, la partita si gioca sulla capacità di accelerare l’elettrificazione e l’efficienza senza esporre l’economia a shock di prezzo, in un mondo che – secondo il cartello – continuerà a bruciare petrolio ben oltre la metà del secolo.