Alla fine di luglio, le autorità indonesiane hanno arrestato all'aeroporto di Soekarno-Hatta un copilota della Malaysia Airlines, Mohd Saufi bin Othman, con 70.114 pastiglie di ecstasy (26 chilogrammi) e 2,7 grammi di metanfetamina nascosti nel bagaglio. L'uomo, 39 anni, è risultato positivo a cocaina, ecstasy e metanfetamina, e secondo gli investigatori indonesiani aveva già compiuto operazioni simili sfruttando il sistema di gestione dei bagagli riservato all'equipaggio.

La polizia malese (PDRM) ha avviato un'indagine su come il pilota abbia superato i controlli di sicurezza del Kuala Lumpur International Airport (KLIA). Il direttore del dipartimento narcotici, Datuk Hussein Omar Khan, ha dichiarato di aver identificato un addetto alla sicurezza aeroportuale, un uomo sulla trentina, che sarà interrogato e, se necessario, arrestato. Secondo Hussein, il pilota avrebbe ritirato la droga in un appartamento di Ampang, Selangor, prima di recarsi in aeroporto, effettuare il check-in anticipato del bagaglio e volare a Kota Kinabalu, per poi tornare a Kuala Lumpur e ripartire alla volta di Giacarta.

Il caso ha sollevato interrogativi sulla vulnerabilità dei controlli al KLIA. L'Agenzia malese per il controllo delle frontiere (AKPS) ha precisato che la verifica dei bagagli è gestita dalla società di gestione aeroportuale (MAHB) e non dalla dogana, e che il pilota ha superato tutte le fasi di screening senza destare sospetti. Il deputato malese Lim Lip Eng ha chiesto la pubblicazione integrale delle registrazioni delle telecamere di sorveglianza per garantire trasparenza. In Indonesia, la Commissione III della Camera ha sollecitato la massima pena per il copilota e l'estensione delle indagini alla rete internazionale.

L'arresto del pilota si inserisce in una serie di episodi che coinvolgono cittadini malesi. Pochi giorni dopo, un altro malese di 22 anni è stato fermato all'aeroporto di Juanda, a Surabaya, con 990 grammi di metanfetamina e 1.089 pastiglie di ecstasy nascoste sotto un corsetto. In Thailandia, tre malesi sono stati accusati di traffico di 87 chili di metanfetamina. La polizia malese sta collaborando con le controparti indonesiane e thailandesi per smantellare le reti di traffico.

La polizia malese attende il via libera da Giacarta per inviare propri agenti a interrogare il pilota detenuto. Nel frattempo, il ministero dei Trasporti malese e le agenzie di sicurezza hanno concordato di rafforzare le procedure di ispezione al KLIA, includendo il traffico di droga tra le priorità della sicurezza aeroportuale.