Da mesi le indiscrezioni alimentavano l'attesa per un'operazione da oltre 35 miliardi di euro, ma ora il sogno di un colosso della cosmesi è tramontato. La spagnola Puig Brands e l'americana Estée Lauder Companies hanno annunciato la fine delle discussioni per una fusione che avrebbe riunito marchi come MAC, Clinique, Charlotte Tilbury e Jean Paul Gaultier. A far naufragare l'intesa, secondo fonti finanziarie internazionali, sarebbero state le richieste della stessa Charlotte Tilbury, fondatrice dell'omonimo marchio controllato da Puig, in merito alla sua remunerazione nella nuova entità. A Madrid e a New York, le dirigenze hanno confermato la rottura, sottolineando la volontà di proseguire per la propria strada.

L'ottica spagnola, attraverso i comunicati ufficiali, ha minimizzato l'impatto: Puig ha ribadito la propria strategia incentrata sulla crescita redditizia nel lusso, senza scossoni. Dall'altra parte dell'Atlantico, l'amministratore delegato di Estée Lauder, Stéphane de La Faverie, ha espresso gratitudine per le discussioni e rinnovato la fiducia nella forza dei propri brand. A Parigi, Le Figaro ha dato conto della conclusione, confermando che non è stato raggiunto alcun accordo. La vicenda, seguita con attenzione dai mercati, aveva visto il titolo Puig impennarsi del 13% a marzo, al momento della conferma delle negoziazioni, per poi stabilizzarsi.

Ora il quadro strategico si ridefinisce. Per Puig, la famiglia fondatrice rimane al comando, con l'obiettivo di rafforzare le linee di profumeria e bellezza premium in Europa e negli Stati Uniti, in autonomia. Per Estée Lauder, la ricerca di crescita per linee esterne potrebbe indirizzarsi verso altre acquisizioni, forse nel lusso asiatico. La competizione con il colosso francese L'Oréal, che domina il mercato globale, rimane il riferimento. Secondo analisti europei, la complessità di fondere due dinastie familiari con culture aziendali diverse e le pretese di singoli azionisti hanno reso il cammino impervio. Per l'Europa e per l'Italia, dove il settore beauty vale miliardi, il fallimento non segna la fine delle consolidazioni, ma sposta l'attenzione su possibili nuove alleanze, in un settore dove la sfida per il controllo della fascia alta è sempre più accesa.