Cinque turisti, tra cui il comandante dell’imbarcazione, hanno perso la vita ieri sul lago Baikal quando un hovercraft si è ribaltato a poca distanza dalla riva, nella zona della scogliera Turtle Rock. Secondo le autorità locali, l’aerolodka "Sever-750" – modello progettato per trasportare al massimo dieci persone – ne trasportava diciotto al momento dell’incidente. Il sovraccarico è considerato la causa principale del capovolgimento, avvenuto a circa trenta metri dalla costa. Tredici passeggeri sono stati tratti in salvo, tra cui un quattordicenne; una donna è stata ricoverata con una ferita lacero-contusa a una gamba. Le squadre di soccorso, composte da trenta operatori e undici mezzi, hanno recuperato i corpi senza vita di tutte le vittime.

Il comitato investigativo russo ha aperto un procedimento penale per fornitura di servizi non sicuri. Le prime verifiche hanno confermato che il mezzo era in buone condizioni tecniche, ma il carico umano eccedeva di quasi il doppio la capacità consentita. L’incidente riaccende il dibattito sulla sicurezza della navigazione turistica sul Baikal, patrimonio dell’umanità UNESCO e meta ambita per il turismo naturalistico. Negli ultimi anni, episodi simili – spesso legati a imbarcazioni improvvisate o a un controllo lasco delle concessioni – hanno sollevato critiche sulla gestione del settore da parte delle autorità regionali di Buriazia.

Secondo gli analisti di Mosca, la tragedia evidenzia una carenza strutturale nelle ispezioni e nella regolamentazione dei mezzi adibiti al trasporto di turisti nelle aree remote della Siberia. L’inchiesta dovrà accertare le responsabilità penali e amministrative, mentre la procura locale ha avviato un controllo parallelo. L’episodio coinvolge turisti provenienti dalla regione di Mosca, a testimonianza di un flusso che, nonostante le distanze, continua ad attrarre visitatori interni. L’Europa, da parte sua, segue con attenzione questi sviluppi: il Baikal è anche una destinazione per viaggiatori europei, e l’affidabilità dei servizi locali è cruciale per il turismo incoming.

L’attenzione ora si concentra sulle misure che le autorità di Buriazia adotteranno per prevenire simili disastri. Il sovraccarico, pratica purtroppo diffusa in contesti di scarsa sorveglianza, potrebbe essere contrastato con l’obbligo di sistemi di controllo del carico e con sanzioni più severe. Ma il cambiamento, sottolineano gli osservatori, dovrà passare attraverso una riforma della cultura della sicurezza e un rafforzamento degli enti preposti. Il silenzio del lago, oggi, interroga la capacità della Russia di proteggere i suoi tesori naturali e quanti li visitano.