Davanti alle telecamere dello Studio Ovale, Donald Trump ha spento le speranze ucraine di un imminente rifornimento di missili per i sistemi Patriot. Alla domanda diretta di un giornalista sulla richiesta di Volodymyr Zelensky di ottenere intercettori e missili a lungo raggio, il presidente americano ha risposto: «Anche a noi servono i missili». Una formula asciutta che, pur senza un diniego formale, consolida la linea di cautela strategica già emersa nell’incontro bilaterale del 28 luglio, quando – secondo fonti della stampa americana – Trump aveva negato a Zelensky la fornitura di centinaia di missili aggiuntivi.

Il ragionamento del tycoon si è imperniato su un dato contabile e su una necessità operativa. Trump ha attribuito all’amministrazione Biden la responsabilità di aver «regalato» a Kiev munizioni per un valore di 300 miliardi di dollari, lasciando gli arsenali statunitensi impoveriti. «Quando ho lasciato l’incarico, i depositi erano pieni», ha dichiarato, aggiungendo che ora Washington è impegnata a ricostituire le scorte. Ha poi precisato che gli Stati Uniti dispongono di munizioni «molto potenti» in quantità «praticamente illimitate», ma ha lasciato intendere che quelle risorse vanno preservate per scenari futuri: «Potrebbero servirci per altre situazioni».

La presa di posizione arriva in un momento di acuta vulnerabilità per la difesa aerea ucraina. Nelle ultime settimane, Kiev ha denunciato una carenza critica di intercettori, che ha reso le proprie difese quasi impotenti di fronte ai missili balistici russi: il 1° agosto, su 27 vettori lanciati, ne è stato abbattuto uno solo; il 5 agosto, nessuno dei 24. Durante il colloquio di fine luglio, Zelensky aveva chiesto 300 missili Patriot prima dell’inverno. Il rifiuto opposto da Trump, riportato dal Financial Times, sarebbe motivato anche dalla necessità di proteggere le installazioni americane in Medio Oriente.

Sullo sfondo, l’inquilino della Casa Bianca ha rivendicato progressi nel negoziato per porre fine al conflitto, definito «incredibilmente brutale» e segnato da un «odio enorme» tra i leader. Al tempo stesso, ha preso le distanze dall’intensificarsi degli attacchi russi contro i civili: «Non siamo coinvolti, ci separa un oceano», ha dichiarato, pur dicendosi addolorato per le vittime. L’unica via d’uscita percorribile, al momento, appare quella dei colloqui in corso per concedere a Kiev una licenza di produzione propria degli intercettori Patriot, i cui primi esemplari, tuttavia, non entrerebbero in servizio prima di un anno.