A poche settimane dal Mondiale 2026, la lista dei 26 convocati dell'Uruguay ha scatenato un terremoto mediatico, concentrato sulle esclusioni eccellenti: Nahitan Nández, ex Boca Juniors, e Luis Suárez, leggenda vivente del calcio celeste. In una conferenza stampa tesa, svoltasi presso il Complesso Celeste di Montevideo, il commissario tecnico Marcelo Bielsa ha affrontato le polemiche con la consueta franchezza, mentre l'ottimismo espresso dalla Federazione (AUF) e ripreso dalla stampa asiatica, in particolare indonesiana, sottolineava la combinazione di veterani e giovani promesse pronti a competere negli stadi nordamericani.

Quanto a Nández, Bielsa è stato lapidario: «I motivi sono esclusivamente sportivi; non ho alcun motivo extrasportivo per convocare o meno un giocatore», ha dichiarato, smentendo voci di dissapori personali. «Con me non ci sono mai state differenze o scontri», ha aggiunto, comprendendo «lo stupore perché Nández è stato un giocatore che ha giocato con regolarità». La presa di posizione del ct ha trovato un eco immediato nello spogliatoio, dove José María Giménez è sceso in campo mediatico per difendere il compagno escluso, criticando le versioni che parlavano di disinteresse negli ultimi test. Questa difesa corale riaccende il dibattito pubblico sulla rigidità dei criteri di Bielsa, un tratto distintivo del suo metodo.

Anche per Suárez, il miglior marcatore nella storia della Celeste, la porta è rimasta chiusa. Bielsa ha chiarito di non avere differenze con lui, ma di aver preferito altre opzioni offensive, come Darwin Núñez, già compagno di club ai tempi del Liverpool. «Suárez ha detto di essere disposto a contribuire con un ritorno, e l'ho sempre interpretato come un'affermazione preziosa e sincera», ha spiegato, senza ritenere necessarie scuse. La scelta, che segue il ritiro annunciato dallo stesso Suárez nel 2024, conferma la linea del tecnico argentino di puntare su una generazione nuova, anche a costo di sacrificare icone.

La doppia esclusione, che in Europa e America Latina ha acceso i riflettori sulla gestione Bielsa, contrasta con la narrazione più serena dei media del Sud-Est asiatico, focalizzati sul potenziale della rosa. L'Uruguay si presenta con un mix di esperienza e freschezza, ma il vero banco di prova sarà la fase a gironi: la decisione di non disputare amichevoli in vista della competizione, emersa anch'essa durante la conferenza, è un azzardo calcolato che riflette la filosofia del «Loco». In un ambiente dove ogni dettaglio diventa caso nazionale, la coesione del gruppo sarà fondamentale per trasformare le polemiche in energia positiva sul campo.