После поражения Аргентины от Испании (0:1 в дополнительное время) в финале чемпионата мира 2026 года в социальных сетях распространились теории о скрытых причинах невыразительной игры команды. Поводом стало видео из подтрибунного помещения, на котором капитан Лионель Месси перед выходом на поле призывал партнёров: «Забудем обо всём, просто играем». Главный тренер Лионель Скалони публично отверг все предположения о внутреннем конфликте или внешнем давлении. «Я не смотрю соцсети, понятия не имею, о чём вы говорите», — заявил он журналистам по возвращении в Аргентину, добавив, что не может поверить в саму постановку вопроса о разладе внутри коллектива.

По словам Скалони, предматчевая беседа носила «спокойный» характер, а поражение объясняется исключительно превосходством соперника: «Мы проиграли, потому что они были лучше». Тренер также опроверг версию о том, что на команду могло быть оказано давление со стороны ФИФА из-за демонстрации флага Мальвинских островов после полуфинала с Англией. «Мне об этом ничего не известно, нам ничего не говорили», — подчеркнул он.

Дополнительные разъяснения предоставил Карлос Макаллистер, отец полузащитника сборной Алексиса Макаллистера. В интервью радиостанции La Red он рассказал, что лично спросил сына о смысле речи Месси. «Он ответил, что речь шла о футболе: играть в пас, вращать мяч, не выбивать его вперёд. Никакого скрытого подтекста не было», — передал Макаллистер-старший. Полная запись трёхминутного прохода команды по тоннелю, опубликованная позже, подтверждает, что после слов капитана игроки обсуждали тактические детали — в частности, как сдерживать Ламина Ямаля, — и обменивались ободряющими репликами. Вратарь Эмилиано Мартинес, например, произнёс: «Сегодня мой день, сегодня войдёт в историю».

Таким образом, ни один из официальных представителей сборной не подтвердил циркулировавшие в сети гипотезы — от объявления Месси о завершении карьеры в сборной до предполагаемых санкций ФИФА. Полузащитник Родриго Де Пауль в своём обращении назвал эти версии «безосновательными конспирологическими теориями». Вопрос о будущем Скалони у руля команды остаётся открытым: его контракт действует до декабря, и сам тренер ограничился заявлением, что «после такого турнира нормально переосмысливать вещи».