Администрация президента США Дональда Трампа отказалась поддержать попытку лидера венесуэльской оппозиции Марии Корины Мачадо вернуться на родину после серии разрушительных землетрясений, унёсших, по последним данным, более двух тысяч жизней. Как сообщили американские СМИ со ссылкой на источники в Белом доме и Госдепартаменте, в Вашингтоне расценили действия Мачадо как «гротескный политический оппортунизм» и «ненужную драму», отвлекающую от спасательных работ.

По информации из Вашингтона, Мачадо планировала прибыть в Венесуэлу через нидерландский Кюрасао, наняв частную охранную компанию, однако после того как США уведомили власти Нидерландов, Каракас и команду оппозиционера об отсутствии поддержки, во въезде было отказано. Официальная позиция американской администрации характеризуется как «агностическая» в отношении возвращения Мачадо, но на практике Белый дом дал понять, что сейчас приоритетом является координация усилий по ликвидации последствий стихийного бедствия с временным правительством Делси Родригес. В Госдепартаменте отметили, что Каракас выполнил все запросы Вашингтона, связанные с землетрясением.

Разрыв между Мачадо и администрацией Трампа, по оценкам наблюдателей в регионе, отражает более глубокий сдвиг в политике США после задержания Николаса Мадуро 3 января. Пришедшая к власти Родригес пошла на заключение торговых, горнодобывающих и нефтяных соглашений, которых добивался Вашингтон, и теперь Белый дом, судя по утечкам, не заинтересован в дестабилизации этого взаимодействия. В то же время, по данным Bloomberg, у Мачадо сохраняется поддержка как минимум одного высокопоставленного чиновника в администрации Трампа, а сама она продолжает настаивать на краткосрочном визите, несмотря на отсутствие действующего паспорта и необходимость разрешения от правительства Родригес.

Венесуэльские оппозиционные организации в изгнании, базирующиеся во Флориде, уже потребовали от Трампа пересмотреть отношения с «подопечным правительством» Родригес, обвинив его в препятствовании гражданским усилиям по спасению и распределению помощи. В Вашингтоне, однако, дают понять, что не намерены поощрять шаги, способные спровоцировать конфронтацию и отвлечь внимание от гуманитарной операции. Ожидается, что Мачадо предпримет новые попытки вернуться в страну в ближайшие дни, что может ещё больше обострить противоречия внутри американского истеблишмента по венесуэльскому досье.