Ирландия одержала первую в своей истории победу над мужской сборной Индии по крикету, обыграв двукратных чемпионов мира в первом матче серии T20 в Белфасте. На поле Stormont хозяева выиграли с преимуществом в 34 пробега: Индия, преследуя цель в 183 очка, была выбита за 148 ранов за 18,5 оверов. Этот результат прервал серию из восьми поражений ирландцев в T20I от Индии и стал первым успехом в одиннадцати встречах во всех форматах.

Матч начался с доминирования индийских боулеров. Харшит Рана (3/24) и Аршдип Сингх (2/28) в первые шесть оверов оставили Ирландию на отметке 36/3, используя жесткую длину и заставляя соперников ошибаться на pull-ударах. Однако капитан хозяев Лоркан Такер (50 с 36 мячей) и Гарет Делани (49 с 32) переломили ход встречи партнерством в 64 пробега. В концовке Делани и Джордж Докрелл обрушились на Прасидха Кришну, который пропустил 27 ранов в 17-м овере — самый дорогой овер для индийца против Ирландии в T20I. Кришна завершил матч с показателями 0/57, а общий счет ирландцев достиг 182/9.

Ответ Индии начался с яркой вспышки Абхишека Шармы, оформившего полусотню за 19 мячей — третий по скорости результат против Ирландии. Но после его ухода при счете 80/4 начался обвал. Дебютанты хозяев — уроженец Раджастана Джай Мундра (2/26) и Мэтт Холлард (3/28) — методично разрушали средний порядок. Мундра первым же мячом в международной карьере выбил Санджу Самсона, а Холлард во втором овере удалил Ишана Кишана и Шреяса Айера. Мэттью Хамфрис (3/38) с перевязанной после травмы рукой довершил разгром, выбив последних бьющих.

Поражение омрачило капитанский дебют Шреяса Айера, который стал лишь четвертым индийским капитаном, проигравшим первый матч в T20I, — после Вирата Кохли, Ришабха Панта и Шубмана Гилла. Индийские обозреватели отмечают, что Айер вышел на поле с рекордным опытом руководства в 114 матчах на клубном уровне, но не смог переломить игру. Ожидавшегося дебюта 15-летнего вундеркинда Вайбхава Сурияванши не состоялось: по словам тренерского штаба, его время еще придет. Ирландские СМИ подчеркивают символичность победы, одержанной без нескольких ключевых игроков, включая Пола Стирлинга.

Второй и заключительный матч серии пройдет в воскресенье на том же стадионе. Индии необходимо побеждать, чтобы избежать первого в истории поражения в двусторонней серии от Ирландии. Для хозяев же это шанс закрепить самый громкий успех в современной истории национального крикета.