В ночь на воскресенье в Майами сборная Англии в драматичном четвертьфинале чемпионата мира—2026 одолела Норвегию со счётом 2:1 и вышла в полуфинал. Решающий гол Джуда Беллингема в дополнительное время стал гвоздём матча, но главной темой для обсуждения стал его первый мяч, забитый в компенсированное к первому тайму время. Момент равного счёта 1:1 вызвал бурю протестов со стороны норвежцев: они настаивали, что в эпизоде, предшествовавшем голу, вратарь Урьян Нюланд ввёл мяч в игру, и тот задел трос подвесной камеры-паука над полем, изменив траекторию. По правилам IFAB при контакте с посторонним предметом игра должна быть остановлена и возобновлена спорным мячом.

Эпизод начался, когда при счёте 1:0 в пользу Норвегии после дальнего удара Нюланда телеповтор показал резкий изгиб траектории мяча. Снаряд опустился к английским игрокам, через несколько секунд Беллингем получил пас от Энтони Гордона и хлёстким ударом с левой сравнял счёт. Норвежские футболисты — особенно Эрлинг Холанн и сам Нюланд — немедленно окружили французского рефери Клемана Тюрпена, указывая на провода под крышей стадиона. Главный тренер Столе Сольбаккен на бровке также не скрывал возмущения, однако арбитры не стали вмешиваться, а видеопомощник Жером Бризар оставил эпизод без пересмотра.

После игры ФИФА выступила с официальным разъяснением: встроенный в официальный мяч чип технологии Connected Ball, передающий данные 500 раз в секунду, не зафиксировал «пика сердцебиения мяча» в момент его полёта. Иными словами, сенсор не обнаружил никакого касания о провод. «Нет доказательств, что мяч задел трос или изменил движение», — говорилось в заявлении. Эта технология ранее уже вмешивалась в ход турнира: именно она помогла отменить гол хорватов в матче с Португалией, зафиксировав микроскопический контакт, а в четвертьфинале Аргентина—Египет решение об отмене гола после долгой проверки VAR вызвало ярость египтян.

Впрочем, даже после объяснений ФИФА норвежская сторона осталась при своём мнении: кадры с разных камер позволяли предполагать отклонение траектории. К тому же во втором тайме арбитры отменили гол норвежца Лео Хеггема после вмешательства VAR, усмотрев фол Холанна на Эллиоте Андерсоне перед подачей углового. Таким образом, оба спорных решения выпали не в пользу скандинавской команды. По мнению европейских комментаторов, эпизод вновь поставил вопрос о прозрачности коммуникации между видеопомощниками и главным судьёй и о необходимости публичного объяснения в режиме реального времени.

Англия вышла в полуфинал, где встретится с победителем пары Испания—Бельгия. Норвегия, проводившая первый за 28 лет чемпионат мира, покидает турнир с чувством несправедливости, но и с осознанием, что команда была близка к тому, чтобы прервать беспроигрышную серию Томаса Тухеля.