Администрация президента США Дональда Трампа отказалась содействовать возвращению в Венесуэлу лидера оппозиции, лауреата Нобелевской премии мира Марии Корины Мачадо, которая после разрушительных землетрясений 24 июня пыталась попасть на родину из Панамы. По данным The New York Times и Axios, высокопоставленные американские чиновники назвали её инициативу «политическим оппортунизмом» и «гротеском», а представитель Госдепартамента заявил, что добавление «чувствительных политических вопросов» в текущую ситуацию контрпродуктивно для усилий по оказанию помощи.

В Вашингтоне, как сообщили источники Axios, полагают, что появление Мачадо в зоне бедствия способно дестабилизировать правительство Делси Родригес, с которым администрация Трампа поддерживает рабочие контакты. По оценке американской разведки, её возвращение внесло бы «взрывоопасный ингредиент» в обстановку. Сама Мачадо в видеообращении обвинила Каракас в закрытии воздушного пространства и угрозах в адрес тех, кто пытался организовать её прилёт, и заявила о готовности «сделать всё возможное» для помощи пострадавшим. Она отрицала наличие конфликта с Трампом, однако, по сведениям Axios, её настойчивые обращения к госсекретарю Марко Рубио и конгрессменам-республиканцам вызвали раздражение в Белом доме.

Отказ Вашингтона, по мнению венесуэльского аналитика Пьеро Трепиччоне, демонстрирует, что Белый дом осуществляет «почти абсолютный контроль» как над правительством Родригес, так и над оппозицией, и не заинтересован в смене текущего расклада. Ранее Мачадо, покинувшая Венесуэлу при содействии США, передала Трампу свою нобелевскую медаль в знак благодарности, однако этот жест не изменил позицию администрации. В среде оппозиции, по данным TN, также нет единства: часть её представителей опасается, что возвращение лидера спровоцирует гражданские волнения на фоне растущего недовольства населения, пострадавшего от землетрясений магнитудой 7,2 и 7,5, унёсших жизни более 2200 человек.

Мачадо остаётся в Панаме и, по имеющейся информации, продолжает искать пути возвращения, однако без логистической поддержки и гарантий безопасности со стороны США её возможности ограничены. Нидерланды ранее отказали ей в транзите через Кюрасао после того, как Вашингтон не поручился за неё. Гуманитарная операция с участием американских морских пехотинцев продолжается; администрация Трампа дала понять, что не намерена пересматривать свою позицию, пока не завершится ликвидация последствий катастрофы.