Всемирная организация здравоохранения объявила о готовности к запуску клинического испытания двух терапевтических средств против лихорадки Эбола, вызванной редким штаммом Bundibugyo. Исследование начнётся на следующей неделе в провинции Итури на северо-востоке Демократической Республики Конго (ДРК) — эпицентре текущей вспышки. В испытании, которое может охватить от 500 до 1000 участников, будут оцениваться моноклональное антитело MBP134 и противовирусный препарат ремдесивир — как по отдельности, так и в комбинации. Для данного варианта вируса не существует одобренных вакцин или специфической терапии, поэтому предстоящее исследование — первая попытка получить данные о безопасности и способности этих средств снижать летальность. Препараты предоставлены Соединёнными Штатами и компанией Gilead Sciences; координацию осуществляет консорциум с участием Национального института биомедицинских исследований ДРК, гуманитарной организации ALIMA, Оксфордского университета и самой ВОЗ.

По последним данным ВОЗ, в ДРК зарегистрировано 1094 случая заболевания, 277 из которых завершились летальным исходом (летальность около 25%). Ещё 20 случаев подтверждено в соседней Уганде, а во Франции выявлен первый завозной случай — медицинский работник ALIMA, вернувшийся из ДРК, с очень низкой вирусной нагрузкой. Вспышка была официально объявлена 15 мая, однако, по оценкам экспертов, вирус циркулировал в регионе за несколько месяцев до этого. За прошедшие недели удалось нарастить мощности: число коек для лечения выросло с 10 до более чем 500, а объём ежедневного тестирования — с 30 до примерно 2000–3000 проб. Тем не менее, как заявил генеральный директор ВОЗ Тедрос Аданом Гебрейесус, «вспышка продолжает опережать ответные меры».

Среди главных препятствий — недостаточный охват отслеживанием контактов (чуть более 70% при целевом показателе 95%) и отсутствие вакцины, которая в предыдущих вспышках штамма Заир служила стимулом для выхода людей из тени. Многие жители затронутых районов, десятилетиями страдающих от вооружённых конфликтов, относятся к властям и внешним специалистам с глубоким недоверием; имели место нападения на лечебные центры и похищения медперсонала. Эпицентр в Итури — зона горнодобычи, куда стекаются молодые рабочие из разных частей страны; их мобильность и слабая связь с местными общинами затрудняют эпидемиологическое расследование. ВОЗ и Африканский союз разработали совместный план готовности и реагирования, требующий 518 млн долларов финансирования.

Ближайший значимый рубеж — старт клинического исследования в Итури. Его результаты должны показать, способны ли MBP134 и ремдесивир по отдельности или вместе снижать смертность при болезни, вызванной вирусом Bundibugyo. Параллельно ВОЗ ведёт работу с местными сообществами, чтобы в случае подтверждения эффективности и безопасности обеспечить доступ к терапии для тех, кто в ней нуждается.