Президент США Дональд Трамп объявил об аресте шести человек и вынесении обвинений ещё семерым в связи с предполагаемой порчей Отражающего бассейна у Мемориала Линкольна в Вашингтоне. По утверждению главы Белого дома, злоумышленники нанесли покрытию «разрез длиной 350 футов (около 107 метров) острым ножом или лезвиями», действуя «преднамеренно и преступно». Администрация также сообщила об усиленном патрулировании объекта силами Национальной гвардии и полиции парков, а генеральный прокурор округа Колумбия Жанин Пирро пообещала жёсткое уголовное преследование. При этом визуальных доказательств вандализма Белый дом и Министерство внутренних дел на момент публикации не предоставили, а подрядчик Atlantic Industrial Coatings заявил, что выявленные дефекты покрытия «не свидетельствуют о разрушении облицовки» и будут устранены в рамках гарантийного ремонта после осушения бассейна.

Позиции сторон резко разошлись. Американская администрация настаивает на версии умышленного повреждения: Трамп назвал произошедшее «саботажем», упомянул незаконное внесение химикатов и появление на газоне надписи «86 47» — символического требования отставки 47-го президента. В социальных сетях президент пригрозил десятилетним тюремным заключением за разрушение или попытку разрушения монументов и анонсировал подготовку исков против телекомпании ABC за «ложное освещение» ситуации. В свою очередь, ряд американских СМИ и экспертов указывают на альтернативные причины дефектов: по данным Associated Press и CBS, тяжёлый президентский кортеж мог повредить покрытие, проезжая по осушенному дну бассейна во время инспекции. Один из задержанных — бывший олимпийский каноист Дэвид Хирн — заявил, что лишь прикоснулся к уже отслаивавшемуся фрагменту краски из любопытства, и назвал обвинения «произвольным и капризным преследованием».

Ситуация вокруг бассейна приобрела международный резонанс и стала иллюстрацией нескольких тенденций второго срока Трампа. По оценкам европейских обозревателей, проект изначально подавался как символ эффективности нового президентского стиля управления, однако обернулся чередой технических сбоев: водоросли окрасили воду в зелёный цвет уже через несколько дней после заполнения, а синее покрытие, выбранное лично Трампом под цвет флага, начало отслаиваться. Стоимость работ, согласно контрактной документации, превысила $14,7 млн — почти в десять раз больше первоначальных оценок президента, при этом оба подряда были заключены без конкурсных торгов. Юридические аналитики в Вашингтоне обращают внимание на необычную для федерального уровня практику массовых арестов по misdemeanor-обвинениям и усматривают в ней признаки использования правоохранительных инструментов для защиты политического имиджа.

Инцидент разворачивается на фоне масштабной кампании по переустройству столичных монументов к 250-летию независимости США, которое будет отмечаться 4 июля. Параллельно администрация форсирует строительство бального зала в Белом доме стоимостью до $600 млн и инициировала досрочную проверку лицензий станций ABC, что оппоненты расценивают как давление на прессу. Подрядчик Rhino Linings подтвердил, что ремонт бассейна займёт недели и не будет завершён к праздничной дате. Ожидается, что осушение и восстановительные работы начнутся непосредственно до или сразу после Дня независимости; Министерство внутренних дел обещает обнародовать фотосвидетельства предполагаемого вандализма, а адвокаты Хирна намерены оспаривать предъявленные ему обвинения.