20 июля Великобритания получит седьмого премьер-министра за десятилетие: Кир Стармер, объявивший об отставке 22 июня, проведёт последнее заседание кабинета и передаст полномочия Энди Бернему. В среду в Палате общин состоялась прощальная сессия вопросов премьер-министру, в ходе которой Стармер заявил: «Это конец моего политического пути». Двумя днями ранее в Париже президент Франции Эмманюэль Макрон вручил ему орден Почётного легиона — высшую награду Пятой республики, отметив лидерство Стармера в поддержке Украины и создании «коалиции желающих». По данным Елисейского дворца, награждение прошло в кулуарах саммита 37 стран, подтвердивших намерение усилить военную и дипломатическую помощь Киеву.

Смена лидера лейбористов происходит на фоне глубокого кризиса доверия к правительству. Как указывают политологи Лондонского университета королевы Марии, пребывание Стармера у власти завершилось «провалом»: рейтинг одобрения упал до минус 66 пунктов — худший показатель с 1977 года. Внутрипартийное недовольство вызывали непопулярные экономические решения и серия разворотов в политике. Энди Бернем, бывший мэр Манчестера и единственный кандидат на пост лидера, строит кампанию на обещании «социализма, дружественного бизнесу» и децентрализации. По мнению экспертов из Университета Западного Онтарио, его риторика нацелена на возвращение левого крыла партии и профсоюзов, разочарованных центристским курсом Стармера. При этом, как отмечают в Брюсселе, Бернем не ставит под сомнение базовые параметры внешней политики — поддержку Украины и соглашение о свободной торговле с Индией, вступающее в силу 15 июля.

Параллельно с передачей власти в стране разворачивается острый кризис безопасности политиков. Убийство 78-летней Энн Уиддкомб, бывшего министра-консерватора и видной фигуры партии «Реформа UK», квалифицировано контртеррористической полицией как «целенаправленное нападение». Следствие проверяет версию о левоэкстремистской мотивации и возможной подготовке новых атак на представителей «Реформы». Как заявил глава контртеррористического подразделения Лоренс Тейлор, не исключается и вмешательство иностранных государств. В ответ Бернем уже призвал к «серьёзному пересмотру» системы безопасности парламентариев, а действующий министр финансов Люси Ригби охарактеризовала нынешний уровень угроз как «ужасающий». По сведениям The Times, лидеру «Реформы» Найджелу Фараджу ранее было предложено сокращение государственной охраны, что вызвало критику со стороны его соратников.

Экономический фон для нового премьера остаётся сложным. В опубликованном в среду докладе ОЭСР прогнозирует рост ВВП Великобритании на 0,9% в текущем году и 1,1% в 2027-м — ниже оценок МВФ. Организация рекомендует сохранять бюджетную дисциплину, пересмотреть механизм индексации пенсий и сокращать региональные разрывы в производительности. По мнению аналитиков в Париже, эскалация конфликта на Ближнем Востоке и волатильность цен на энергоносители создают дополнительные риски. Бернем, известный своей приверженностью «манчестеризму» — передаче полномочий регионам, — уже пообещал придерживаться фискальных правил, однако, как полагают в лондонском Сити, давление со стороны левого крыла может подтолкнуть его к увеличению социальных расходов.

Процедура вступления в должность не предполагает всеобщих выборов: лейбористы сохраняют подавляющее большинство в Палате общин, и избрание Бернема лидером партии автоматически делает его премьер-министром. Ожидается, что 20 июля он будет принят королём Карлом III и сформирует новый кабинет. Вопрос о том, запросит ли Бернем вотум доверия или назначит досрочные выборы для укрепления легитимности, остаётся открытым. Парламент уходит на летние каникулы 24 июля, и первое программное выступление нового премьера перед депутатами состоится не ранее сентября.