Дисциплинарный комитет ФИФА отстранил полузащитника сборной Катара Асима Мадибо на пять игр за «серьёзное нарушение правил» в матче группового этапа чемпионата мира против Канады. Инцидент, случившийся 18 июня в Ванкувере, привёл к открытому перелому ноги у канадского хавбека Исмаэля Коне. На 15-й минуте второго тайма при счёте 0:6 Мадибо в подкате попал шипами в голень соперника; после видеопросмотра арбитр показал прямую красную карточку. Сам футболист, по свидетельствам очевидцев, выглядел потрясённым и несколько раз извинился перед Коне прямо на поле.

Оценка эпизода разделила футбольное сообщество. Немецкие эксперты, в том числе чемпион мира Томас Мюллер и его бывший партнёр по сборной Матс Хуммельс, назвали фол рядовым и выразили недоумение удалением. «Даже на жёлтую не тянуло», — заметил Хуммельс. Однако ФИФА квалифицировала действия Мадибо по статье 14.1.e дисциплинарного кодекса как «серьёзную грубую игру», подчеркнув, что наказание распространяется на все последующие официальные матчи сборной, включая те, что пройдут после мирового первенства. Решение может быть обжаловано в апелляционном комитете.

Параллельно с дисциплинарным производством разворачивался сюжет, далёкий от судейских формулировок. Через несколько дней после операции Коне, находясь в больнице, принял делегацию из Катара: самого Мадибо и министра спорта и молодёжи эмирата. Катарская федерация футбола назвала визит «проявлением спортивного духа и добрых отношений внутри и за пределами стадиона». В латиноамериканских и европейских СМИ этот жест был воспринят как пример подлинного fair play, смягчивший первоначальный шок от жёсткой сцены.

Сам Коне, пропустивший остаток турнира, появился на арене перед решающим матчем Канады против Швейцарии. В инвалидной коляске его выкатили на поле, и трибуны устроили овацию. Канадская федерация опубликовала кадры с подписью: «Всё ещё часть этой команды». Для сборной Канады, разгромившей Катар 6:0, встреча со швейцарцами определяла лидерство в группе B. Катар, потерявший шансы на плей-офф, покидает турнир, а Мадибо теперь пропустит пять следующих игр национальной команды — наказание, которое может растянуться на годы, учитывая редкий график товарищеских и отборочных встреч.