Сборная Бразилии вырвала путёвку в 1/8 финала мирового первенства, забив победный мяч на шестой добавленной минуте матча против Японии. Встреча в Далласе завершилась со счётом 2:1, и впервые за 24 года «селесао» удалось переломить ход кубковой игры, уступая по ходу встречи. Последний раз подобное происходило в 2002-м, когда команда в итоге завоевала пятый титул.

Японцы открыли счёт в первом тайме после ошибки бразильской обороны, которой воспользовался Кайсю Сано. До перерыва подопечные Карло Анчелотти испытывали серьёзные трудности со вскрытием насыщенной защиты соперника, а травма Лукаса Пакеты усугубила положение. Итальянский тренер ответил рискованным ходом: вместо ещё одного полузащитника на поле появился юный нападающий Эндрик, и команда перестроилась на схему 4-2-4. По оценкам бразильских обозревателей, это решение заставило японцев отойти глубже и освободило фланги для Винисиуса Жуниора, чья активность во втором тайме резко возросла.

На 55-й минуте Касемиро, которого Анчелотти не стал менять, несмотря на жёлтую карточку и невыразительную игру в первом тайме, сравнял счёт. А в концовке, когда казалось, что дело идёт к дополнительному времени, сработала ещё одна тренерская замена: Габриэл Мартинелли, появившийся на поле вместо Матеуса Куньи, замкнул прострел Бруно Гимарайнша. Примечательно, что Неймар, разминавшийся у бровки, на поле так и не вышел — Анчелотти предпочёл сохранить работавшую структуру.

Арабские аналитики обратили внимание на контраст между эмоциональным взрывом бразильской скамейки и невозмутимостью тренера, который сразу после гола обсуждал с ассистентом, как удержать победный счёт. Сам Анчелотти позже заметил, что команда не теряла терпения и продолжала гнуть свою линию, а защитник Габриэл Магальяйнс подтвердил: в перерыве тренер требовал лишь сохранять спокойствие и верить, что гол придёт. Индонезийские журналисты процитировали Мартинелли, который назвал ключевым фактором уверенность, внушённую Анчелотти в раздевалке.

В следующем раунде бразильцы встретятся с победителем пары Норвегия — Кот-д’Ивуар. Матч состоится в воскресенье в Нью-Джерси. Параллельно турнир покинули Германия, уступившая Парагваю в серии пенальти, и Нидерланды, проигравшие Марокко.