Сборная Португалии разгромила Узбекистан со счетом 5:0 во втором туре группы K чемпионата мира 2026 года, а Криштиану Роналду записал на свой счет два мяча и несколько исторических достижений. На 6-й минуте он замкнул прострел Жоау Канселу, а на 39-й — реализовал передачу Бруну Фернандеша в касание. Эти голы сделали 41-летнего форварда первым футболистом, забивавшим в шести разных розыгрышах Кубка мира (2006–2026), и вторым по возрасту автором гола в истории турнира — после камерунца Роже Милла, отличившегося в 42 года в 1994-м. Кроме того, Роналду с десятью мячами обошел Эусебио (9) и стал лучшим бомбардиром Португалии на мундиалях. Остальные голы в матче забили Нуну Мендеш (со штрафного), Абдувохид Нематов (автогол) и Рафаэл Леау.

Победа стала ответом на шквал критики, обрушившийся на команду после невыразительной ничьей 1:1 с ДР Конго в стартовом туре. В европейской прессе открыто ставили под сомнение место 41-летнего капитана в основе, а бывший нападающий Тьерри Анри заметил, что «команде нужно забивать, а не тебе». Роналду признал, что пережил «очень тяжелую и темную неделю», но подчеркнул, что привык к перепадам общественного мнения за 23 года карьеры: «Когда всё хорошо — Криштиану великолепен, когда плохо — он уже на пенсии и слишком стар». Главный тренер Роберто Мартинес назвал игру зрелым ответом раздевалки, а наставник узбекистанцев Фабио Каннаваро, в прошлом сам противостоявший Роналду, заметил, что форвард по-прежнему «голоден» и способен наказывать за малейшую ошибку.

Рекорд Роналду немедленно вписали в контекст вечного соперничества с Лионелем Месси. Аргентинец, как и португалец, участвует в шестом мундиале, но не забивал в ЮАР-2010, поэтому достижение «CR7» останется уникальным. При этом Месси мощно начал турнир: хет-трик в матче с Алжиром и дубль в игре с Австрией, всего пять голов, и Аргентина уже гарантировала себе первое место в группе J. Когда журналисты спросили Роналду о возможной встрече с Аргентиной в плей-офф, он сначала ответил: «Не знаю, но это было бы потрясающе», — а на вопрос о гонке бомбардиров с участием Месси, Мбаппе и Холанна резко бросил: «Следующий вопрос». В Латинской Америке этот эпизод расценили как нежелание отвлекаться от командных задач.

Победа над Узбекистаном вывела Португалию на второе место в группе K с четырьмя очками. Лидирует Колумбия (6 очков), с которой португальцы сыграют в заключительном туре 27 июня в Майами. Если команда Мартинеса выиграет группу, то при определенном раскладе может пересечься с Аргентиной уже в четвертьфинале; второе место разведет соперников по разным половинам сетки и сделает возможной встречу только в финале. Таким образом, дубль Роналду не только вернул Португалию в борьбу за плей-офф, но и сохранил интригу вокруг потенциально последнего в истории очного противостояния двух главных фигур современного футбола на крупнейшем турнире.