Институт Мальбран в Аргентине подтвердил циркуляцию хантавируса в популяции грызунов в районе Ушуаи — первый подобный случай для Огненной Земли. Анализ 144 особей, отловленных в мае в рамках расследования вспышки на круизном судне MV Hondius, выявил антитела у пяти мышей, не относящихся к известному резервуару вируса Andes — длиннохвостому колючему хомячку. Генетически новый вариант близок к вирусу Andes, но не совпадает со штаммом, вызвавшим заболевание 13 пассажиров и членов экипажа, трое из которых скончались. Это открытие, как отмечают в Буэнос-Айресе, меняет эпидемиологическую карту региона: ранее считалось, что Огненная Земля свободна от хантавируса.

Параллельно в Южном полушарии фиксируют сигналы, связанные с высокопатогенным птичьим гриппом H5N1. В Австралии подтверждён пятый случай у диких перелётных птиц — гигантского буревестника на южном побережье Западной Австралии, однако тесты другого буревестника, найденного в штате Виктория, дали отрицательный результат, что временно сняло опасения о проникновении вируса в третий штат. При этом оператор KFC Collins Foods предупредил акционеров о росте цен на мясо птицы в Европе из-за вспышек и заявил о наличии планов на случай перебоев с поставками в Австралии. В Непале ситуация более острая: вирус охватил более 60 птицеферм в долине Катманду, уничтожено 600 тысяч голов, закрыт единственный в столице зоопарк. Ветеринарные службы страны связывают распространение инфекции с воронами, а в Катманду выражают опасения по поводу риска мутаций, способных привести к передаче вируса человеку.

На этом фоне особое внимание привлекает падение численности горбатых китов у юго-западного побережья Австралии, которое учёные пока не могут объяснить. По данным национальной переписи, в районе мыса Натуралиста зафиксировано всего 22 особи против 69 годом ранее — снижение на 60%, выходящее за рамки естественной вариабельности. Исследователи из Geographe Marine Research допускают, что причиной может быть нехватка корма или даже передача птичьего гриппа, однако официального подтверждения нет. Австралийское ветеринарное ведомство заявляет, что не располагает данными о массовой гибели китов, а операторы туристических чартеров, наблюдающие необычное поведение животных, указывают на недостаток информации со стороны властей.

Следующие недели станут определяющими: аргентинские специалисты продолжат полное секвенирование генома нового варианта хантавируса, а австралийские эпидемиологи — тестирование павших китов на H5N1. В Непале усилия направлены на завершение выбраковки заражённой птицы и мониторинг контактов с людьми. Для России, где циркуляция хантавирусов и угроза заноса птичьего гриппа с миграционными путями остаются предметом постоянного надзора, эти события служат напоминанием о необходимости трансграничного обмена данными и готовности к быстрому реагированию.