Во вторник президент ФИФА Джанни Инфантино в эфире Fox & Friends подтвердил, что 19 июля на стадионе MetLife в Нью-Джерси он вместе с президентом США Дональдом Трампом вручит кубок мира капитану победившей сборной. «Мы будем вместе с президентом наслаждаться финалом и, конечно, вместе вручим трофей победителю», — заявил Инфантино, подчеркнув: «Мы всё время вместе». Это решение ломает сложившийся в последние годы порядок: на чемпионатах 2018 года в России и 2022 года в Катаре кубок вручал исключительно глава ФИФА, без участия глав государств-хозяев.

Однако участие первых лиц в церемонии не является беспрецедентным. В 1966 году королева Елизавета II вручила трофей капитану сборной Англии Бобби Муру, а в 1982 году король Испании Хуан Карлос передал кубок итальянцу Дино Дзоффу. В новейшей истории подобное случалось редко: в 2014 году президент Бразилии Дилма Руссефф поднималась на подиум, но кубок вручал тогдашний глава ФИФА Зепп Блаттер. Для Трампа сценарий знаком: летом 2025 года на том же стадионе MetLife он уже вручал трофей клубного чемпионата мира капитану «Челси» Рису Джеймсу. Тогда американский лидер задержался на сцене во время празднования, что вызвало заметное замешательство среди игроков — этот эпизод широко обсуждался в социальных сетях и спортивной прессе.

Анонс Инфантино стал очередным свидетельством тесных отношений между главой ФИФА и 80-летним президентом США. В декабре прошлого года на жеребьёвке турнира в Вашингтоне Инфантино вручил Трампу специально учреждённую «Премию мира ФИФА», назвав его «близким другом». Этот шаг вызвал критику со стороны правозащитных организаций и, в частности, главы Норвежской футбольной федерации. В иранских СМИ отмечалось, что группа Fair Square призывала комитет по этике ФИФА проверить отношения между Инфантино и Трампом. В то же время американские источники, включая Fox News, подчёркивают, что Трамп пока не посетил ни одного матча текущего турнира, хотя на играх уже присутствовали госсекретарь Марко Рубио и другие члены администрации. По словам Эндрю Джулиани, главы целевой группы Белого дома по чемпионату мира, президент «любит держать людей в ожидании».

Чемпионат мира 2026 года проходит в трёх странах — США, Канаде и Мексике — и финал станет кульминацией турнира, в котором американская сторона принимает 78 из 104 матчей. В латиноамериканских и европейских публикациях обращают внимание на то, что президент Мексики Клаудия Шейнбаум не присутствовала на матче открытия своей сборной, уступив своё VIP-место представительнице коренного населения, а премьер-министр Канады Марк Карни посетил стартовую игру канадцев. Инфантино не уточнил, будут ли лидеры Канады и Мексики задействованы в церемонии закрытия. Таким образом, финальный аккорд мирового первенства обещает стать не только спортивным, но и заметным протокольным событием, за которым будут наблюдать миллионы зрителей по всему миру.