Министерство коммерции КНР и Главное таможенное управление 10 июля объявили о временном — с немедленным вступлением в силу — запрете на экспорт гелия. В кратком уведомлении причины не раскрываются, однако, по оценкам отраслевых аналитиков, решение стало реакцией на возобновление военных действий между США, Израилем и Ираном, которое поставило под угрозу до трети мировых поставок этого газа, критически важного для производства полупроводников и работы магнитно-резонансных томографов.

Как отмечают эксперты в Шанхае и Гонконге, Пекин стремится в первую очередь гарантировать снабжение собственных предприятий, наращивающих выпуск чипов для систем искусственного интеллекта в условиях технологического соперничества с Вашингтоном. По данным консалтинговой компании Trivium China, КНР импортирует не менее 85% потребляемого гелия, а внутренняя добыча покрывает лишь около 15% нужд. Запрет, по мнению экономиста Natixis Гэри Нга, носит прежде всего экономический, а не политический характер и направлен на защиту местной промышленности от «очень напряжённого» глобального рынка.

Решение Пекина способно дополнительно сжать мировое предложение, поскольку китайские трейдеры в последние годы активно реэкспортировали российский гелий, в том числе в Европу. Россия, занимающая третье место в мире по объёмам производства, сама ограничила вывоз: до 2027 года каждая партия требует визы премьер-министра. Одновременно основные мощности Катара, обеспечивавшего более половины китайского импорта, оказались, по выражению химика и обозревателя Science Дерека Лоу, «закупоренными за Ормузским проливом». Спотовая цена высокочистого гелия в Северо-Восточной Азии в июне 2026 года, по имеющимся данным, достигала 150–205 долларов за тысячу кубических футов — почти вдвое выше уровня конца 2025 года.

Контекст дополняет приватизация Федерального гелиевого резерва США в 2024 году и последующее расследование комитета Палаты представителей в отношении покупателя активов — Messer Group — из-за её связей с КНР. В Пекине эти шаги, как полагают наблюдатели, могли быть восприняты как сигнал к симметричным ограничительным мерам. Пока срок действия запрета не объявлен, а американский поставщик Airgas уже сослался на форс-мажор и ввёл надбавки. В отсутствие быстрых альтернативных источников добычи рынок ожидает сохранения ценового давления и дальнейших перебоев по меньшей мере до стабилизации ситуации в Персидском заливе.