Уоррен Баффетт не осуществил традиционное июньское пожертвование в Фонд Билла и Мелинды Гейтс — впервые с 2006 года, когда он присоединился к инициативе Giving Pledge. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на источники, знакомые с планами инвестора, решение о приостановке транша напрямую связано с ожиданием итогов независимой проверки исторических контактов фонда с финансистом Джеффри Эпштейном, обвиненным в сексуальных преступлениях. Ранее Баффетт ежегодно в конце июня или начале июля переводил организации миллиарды долларов акциями Berkshire Hathaway.

За два десятилетия совокупный объем пожертвований Баффетта фонду достиг примерно 48 миллиардов долларов. Нынешняя пауза не затрагивает другие благотворительные обязательства инвестора, включая фонды его детей. Фонд Гейтса, в свою очередь, привлек юридическую фирму WilmerHale для всесторонней проверки взаимодействий с Эпштейном. В заявлении организации подчеркивается, что контакты с финансистом ограничивались попытками привлечь ресурсы для программ глобального здравоохранения, однако ни одно партнерство не было реализовано, а выплаты в адрес Эпштейна не производились. Проверка началась в марте, ее результаты ожидаются летом.

Приостановка транша происходит на фоне заметного охлаждения отношений между Баффеттом и Биллом Гейтсом. В интервью CNBC в марте Баффетт подтвердил, что не общался с основателем Microsoft с момента публикации документов Минюста США по делу Эпштейна. Сам Гейтс в июне дал закрытые показания комитету по надзору Палаты представителей, заявив, что последний разговор с Баффеттом состоялся в январе. Параллельно в филантропической среде фиксируется сдвиг: по оценкам экспертов Milken Institute, молодое поколение наследников состоятельных семей все активнее требует от родителей ускоренной раздачи капитала и переориентации на импакт-инвестирование и системные изменения, а не на традиционные гранты. Этот тренд, ярким примером которого называют деятельность Маккензи Скотт, добавляет новый контекст к давлению на крупные благотворительные структуры.

Окончательное решение о возобновлении или прекращении финансирования Баффетт, как ожидается, примет не раньше ноября — возможно, в рамках традиционного благодарственного письма акционерам. Ключевым фактором станут выводы внешней проверки фонда. Дело Эпштейна продолжает оказывать давление на финансовые и филантропические институты: ранее банки JPMorgan и Deutsche Bank урегулировали иски потерпевших на сотни миллионов долларов. Результаты расследования определят не только дальнейшие отношения Баффетта с фондом, но и репутационные перспективы одной из крупнейших частных благотворительных организаций мира.