Сборная Аргентины вырвала путёвку в четвертьфинал чемпионата мира 2026 года, одержав волевую победу над Египтом со счётом 3:2. К 79-й минуте «фараоны» вели 2:0 благодаря голам Яссера Ибрагима и Мостафы Зико, однако затем Кристиан Ромеро, Лионель Месси и Энцо Фернандес в компенсированное время перевернули ход встречи. Этот камбэк, однако, почти сразу оказался в тени судейского скандала: египетская сторона обвинила бригаду француза Франсуа Летексье в предвзятости, а Федерация футбола Египта подала официальный протест в ФИФА.

Главные претензии Каира касаются двух эпизодов. На 58-й минуте при счёте 1:0 в пользу Египта VAR отменил гол Зико, усмотрев в начале атаки фол Марвана Аттии на Лисандро Мартинесе — по мнению египтян, незначительный контакт в 90 метрах от ворот не должен был становиться поводом для вмешательства видеоассистентов. Второй спорный момент возник перед победным мячом аргентинцев: Мохамед Салах упал в штрафной после единоборства с Хулианом Альваресом, но ни главный арбитр, ни VAR не зафиксировали нарушения. Главный тренер египтян Хоссам Хассан после матча заявил, что его команда «пострадала от несправедливости», и предположил, что ФИФА могла быть заинтересована в сохранении в турнире действующего чемпиона и Лионеля Месси. Игроки сборной Египта, включая автора отменённого гола Зико, назвали матч «управляемым», а первенство — «срежиссированным».

ФИФА ответила на обвинения через главу судейского департамента Пьерлуиджи Коллину. В интервью официальному сайту организации он подчеркнул, что «никто не может влиять на судейство — даже президент ФИФА Джанни Инфантино», и назвал бездоказательные обвинения неприемлемыми, поскольку они способны спровоцировать угрозы в адрес арбитров и их семей. Коллина детально разобрал оба эпизода: по его словам, Аттия «явно наступил на ногу» Мартинесу, а протокол VAR не устанавливает временных или пространственных ограничений для анализа фазы атаки, предшествовавшей голу. Контакт же между Салахом и Альваресом был расценён как «нормальное игровое столкновение» — защитник сначала коснулся мяча, а последующее касание не является фолом.

Дискуссия вокруг матча вышла далеко за пределы конкретных решений. В арабских и африканских медиа активно цитировались слова Хассана о «двойных стандартах» и возможном давлении на судей. Европейские издания, включая L’Équipe и The New York Times, отмечали, что решение VAR отменить гол Зико было допустимым с точки зрения правил, но спорным по духу — слишком большая дистанция между фолом и взятием ворот размывает причинно-следственную связь. При этом большинство аналитиков сошлись во мнении, что конспирологические версии о «заказе» на победу Аргентины не имеют доказательной базы, хотя сам факт назначения аргентинской бригады арбитров на четвертьфинал Франция — Марокко подлил масла в огонь.

Аргентина продолжит защиту титула в четвертьфинале против Швейцарии, а Египет покинул турнир, оставив после себя не только яркий футбол, но и формальный запрос в дисциплинарные органы ФИФА. Организация пока не комментировала перспективы расследования, однако позиция Коллины даёт понять: пересмотр результатов матча исключён, а судейская бригада получила полную поддержку руководства.