Капитан сборной Кабо-Верде по футболу Райан Мендес обвиняется в изнасиловании гражданки Бразилии, работавшей переводчицей команды во время товарищеских матчей в Новой Зеландии. По данным бразильских СМИ, ссылающихся на полицейский протокол, инцидент произошёл 27 марта 2026 года в отеле Окленда, где африканская сборная разместилась после игры с Чили. Потерпевшая, нанятая Новозеландской футбольной федерацией для лингвистического и операционного сопровождения, утверждает, что футболист ворвался в её номер, избил и изнасиловал.

Судебно-медицинское освидетельствование, проведённое в специализированной клинике для жертв сексуального насилия, выявило множественные гематомы на шее, груди, губах, ногах и ягодицах, а также повреждения половых органов. Фотографии травм приобщены к делу. Полиция Окленда подтвердила, что заявление зарегистрировано 10 апреля и расследование продолжается; в интересах соблюдения законодательства о защите частной жизни имена фигурантов не разглашаются.

Пострадавшая и её муж обратились с официальными требованиями в Федерацию футбола Кабо-Верде и ФИФА, настаивая на исключении Мендеса из состава участников чемпионата мира. ФИФА в своём коммюнике подчеркнула, что «чрезвычайно серьёзно относится к любым обвинениям в неподобающем поведении», и указала на наличие установленных процедур для подобных сообщений. В то же время организация отказалась комментировать само обращение, сославшись на независимость своих дисциплинарных органов. Федерация Кабо-Верде, как отмечается в ряде публикаций, на запросы журналистов не ответила, а в частной переписке с заявительницей охарактеризовала произошедшее как «личную проблему Райана».

36-летний Мендес — самый опытный игрок в истории сборной (99 матчей) и лучший бомбардир (22 гола), капитан команды, впервые в истории вышедшей в плей-офф мирового первенства. Скандал разгорелся за несколько дней до матча 1/8 финала против сборной Аргентины, запланированного на пятницу в Майами. Сам футболист публичных комментариев не давал. Следствие ожидает результатов дополнительных экспертиз, которые могут занять месяцы. Отсутствие договора об экстрадиции между Новой Зеландией и Кабо-Верде потенциально осложнит судебное преследование в случае предъявления обвинений. На данный момент обвинение не предъявлено, и Мендес продолжает подготовку к турниру.