В четверг, 30 июля, на кухне, оборудованной для съёмок, 72-летний министр здравоохранения США Роберт Ф. Кеннеди-младший встал к плите вместе с шеф-поваром Эндрю Груэлом. На сковороде шипели лососевые котлеты — хрустящие, из дикого аляскинского лосося, — а рядом уже был готов салат из яблок, белой фасоли и зелени. Так стартовал первый выпуск «The Real Food Show» — кулинарного сериала, который Министерство здравоохранения и социальных служб запустило на своём сайте и YouTube. «Еда должна быть основой нашего здоровья», — заявил Кеннеди, представляя проект.

Шоу — часть программы «Сделаем Америку снова здоровой» (MAHA). Его задача — показать, что полезное питание может быть доступным: рецепты рассчитаны на то, чтобы порция стоила не дороже пяти долларов. В первом выпуске Кеннеди, который, по данным Süddeutsche Zeitung, не ест мясо, а предпочитает рыбу, объяснил свой выбор прагматично. «Цены на мясо растут, — сказал он. — Мы делаем всё, чтобы увеличить поголовье скота и снизить цены, но пока рыба и морепродукты — фантастический вариант». Этот аргумент прозвучал на фоне официальных данных о подорожании продуктов в США.

Запуск шоу совпал с чередой тревожных новостей в сфере общественного здоровья: в стране зафиксирована вспышка кори, отзыв яиц из-за возможного заражения сальмонеллой, а также вспышка циклоспориаза, от которой пострадали тысячи американцев. Как отмечает MSNBC, решение министра вести кулинарную программу в разгар этих кризисов вызвало недоумение, особенно с учётом того, что, по данным The New York Times, Кеннеди проявляет мало интереса к повседневной работе ведомства, приходит поздно и уходит рано. Впрочем, ещё в начале года издание Axios сообщало, что администрация сознательно делает ставку на «визуальные эффекты» и «хореографию».

Шеф-повар Груэл надеется, что сериал поможет американцам вернуть утраченные кулинарные навыки и «демистифицировать» готовку. «Речь не о том, чтобы вырастить новых Бобби Флэев, — сказал он Fox News Digital, — а о том, чтобы семьи поняли: они могут готовить питательные и недорогие блюда дома из настоящих продуктов». Однако зритель, возможно, запомнит не только лососевые котлеты, но и противоречие: в январе то же министерство обновило диетические рекомендации, включив красное мясо в список продуктов, играющих «особенно важную роль» в питании. Теперь же его глава, стоя у плиты, убеждает американцев переходить на рыбу — из-за инфляции.