В воскресенье, 2 августа, в выставочном центре Expo Center Norte в Сан-Паулу Партия трудящихся (PT) официально утвердила кандидатуру действующего президента Луиса Инасиу Лулы да Силвы на выборах 4 октября. Вице-президентом вновь станет Жералду Алкмин, повторив победную связку 2022 года. Выдвижение, поддержанное коалицией из семи левоцентристских партий, стало для 80-летнего политика седьмым походом за президентский пост. Лула заявил, что этот срок станет для него последним, и пообещал проводить более жёсткий курс, чем прежде: «Я не хочу видеть Лулу-пацифиста. Я хочу жёсткого Лулу, который сделает то, что мы не закончили».

Центральной темой кампании, по замыслу штаба действующего президента, становится защита национального суверенитета. Лула предупредил, что «ни китайцы, ни американцы, ни французы не сунут пальцы в наши редкоземельные металлы», и пообещал нарастить инвестиции в оборонную промышленность, чтобы «никто не осмелился вторгнуться в страну». Этот акцент, как отмечает профессор политологии Федерального университета Рио-де-Жанейро Майя Гуларт, позволяет привлечь колеблющихся избирателей, для которых суверенитет означает разное. Риторика подкреплена конкретным раздражителем: в июле администрация Дональда Трампа дважды вводила пошлины на бразильские товары, обвинив страну в недобросовестной торговой практике, а ранее переквалифицировала две местные преступные группировки в террористические организации, что, по мнению юристов, открывает путь для новых форм вмешательства.

Главным соперником Лулы станет 45-летний сенатор Флавиу Болсонару, сын экс-президента Жаира Болсонару, отбывающего 27-летний срок под домашним арестом за попытку госпереворота. Официальный Бразилиа прямо обвиняет младшего Болсонару в сговоре с Вашингтоном: по словам Лулы, сенатор — «предатель родины», поощрявший торговые удары по собственной экономике. Сам Флавиу обвинения отвергает. Кампания проходит в обстановке, которую председатель PT Эдинью Силва охарактеризовал как борьбу за будущее Латинской Америки, указав на риск иностранного вмешательства. Вице-президент Алкмин иронично заметил, что бразильская система электронного голосования «настолько хороша, что не отнимает голоса у аргентинцев и американцев», — намёк на недавний визит в Сан-Паулу президента Аргентины Хавьера Милея, поддержавшего Болсонару и спровоцировавшего дипломатический скандал оскорблениями в адрес Лулы и Верховного суда.

Согласно опросу Datafolha, Лула лидирует с 48% против 43% у Флавиу Болсонару во втором туре, однако оба кандидата сталкиваются с высоким уровнем отторжения: 46% и 48% избирателей соответственно заявляют, что не проголосуют за них ни при каких обстоятельствах. Кампания будет разворачиваться на фоне двойственных экономических итогов: правительство указывает на устойчивый рост и рекордную занятость, тогда как оппозиция акцентирует дороговизну жизни, бюджетный дефицит и разгул оргпреступности. Дополнительный риск для обоих лагерей создают коррупционные расследования: сын Лулы, Луис Клаудиу, подозревается в торговле влиянием в Минздраве, а Флавиу Болсонару фигурирует в деле о финансировании фильма об отце за счёт банкира, обвиняемого в крупном мошенничестве. Официальный старт кампании Лулы намечен на 16 августа на стадионе 1º de Maio в Сан-Бернарду-ду-Кампу.