Андреа Пирло, чемпион мира 2006 года, считался основным кандидатом на пост главного тренера сборной Италии после того, как Пеп Гвардиола отклонил предложение Федерации футбола Италии (FIGC). Однако его роль глобального посла российской букмекерской компании «Фонбет» вызвала резкую критику со стороны политиков и поставила под сомнение возможность назначения. Президент FIGC Джованни Малаго, по данным итальянских СМИ, приостановил процесс оформления контракта и изучает коммерческие связи Пирло.

Вице-президент Европейского парламента Пина Пичерно заявила, что Пирло «добровольно и неоднократно использовал свой авторитет для нормализации режима Путина, участвуя в инициативах, которые использовались кремлёвской пропагандой в то время, когда Украина подвергалась бомбардировкам». Сенатор Карло Календа, лидер центристской партии «Ационе», отметил, что «любой, кто занимается или занимался пропагандой в пользу России после 2022 года, не должен занимать национальные должности». Председатель сената Игнацио Ла Русса, член партии премьер-министра Джорджи Мелони, выразил сомнения, назвав назначение Пирло «прыжком в неизвестность».

Окружение Пирло, по данным итальянской прессы, утверждает, что контракт с «Фонбет» может быть расторгнут без штрафных санкций. Соглашение связано с его работой в дубайском клубе «Юнайтед», владельцем которого является российский миллиардер Сергей Ломакин, имеющий доли в букмекерской компании. Малаго, по информации Panorama, запросил детали контракта Пирло с «Фонбет» и изучает, насколько эта деятельность совместима с постом главного тренера. Дополнительные вопросы возникли из-за того, что сын Пирло Николо и сын технического директора FIGC Паоло Мальдини Кристиан работают посредниками в агентствах футбольных агентов, что создаёт потенциальный конфликт интересов — аналогичная ситуация в 2016 году вынудила Марчелло Липпи отказаться от должности технического директора.

В качестве альтернативы Пирло рассматривалась кандидатура Роберто Манчини, который, по данным СМИ, ожидал возвращения в сборную. Официального объявления о назначении Пирло пока не сделано. Ожидается, что ключевое решение может быть принято на заседании федерального совета FIGC, запланированном на вторник в Риме.