Президент США Дональд Трамп во вторник, 21 июля, объявил, что дал указание своей администрации разрешить всем американским авиакомпаниям выполнять прямые рейсы в Ливан. Соответствующее заявление, как сообщают источники, было опубликовано в социальной сети Truth Social после встречи в Овальном кабинете с ливанским президентом Жозефом Ауном. «Надеюсь, другие страны последуют этому примеру. Приятного отдыха!» — цитирует Трампа агентство Naharnet.

Прямое авиасообщение между двумя странами было прервано в 1985 году, когда США запретили полёты национального перевозчика Ливана Middle East Airlines после угона двух самолётов Trans World Airlines в бейрутском аэропорту членами «Хезболлы», уточняет Al-Monitor. По данным «Коммерсанта», ограничения действовали с середины 1980-х именно из-за активности этой организации. Таким образом, решение Трампа отменяет запрет, продержавшийся почти четыре десятилетия.

В ходе переговоров, предшествовавших объявлению, Трамп, как передаёт CNN Brasil, заявил о намерении обсудить «конкретные планы» помощи Ливану в вытеснении «Хезболлы». Американский президент также отметил, что Армия обороны Израиля «находится в процессе» вывода войск с ливанской территории, и выразил готовность к диалогу с «Хезболлой», если об этом попросит Аун. Со своей стороны, старший советник президента по арабским и ближневосточным делам Массад Булос охарактеризовал встречу как «очень продуктивную» и отметил «хорошую химию» между лидерами.

Возобновление прямых рейсов вписывается в более широкий контекст миротворческих усилий администрации Трампа на Ближнем Востоке. «Коммерсантъ» указывает, что этот шаг является частью попыток урегулировать отношения между Ливаном и Израилем при американском посредничестве, включая переговоры о прекращении огня и демилитаризации «Хезболлы». Голос Америки (персидская редакция) добавляет, что госсекретарь Марко Рубио в недавнем телефонном разговоре с Ауном подчеркнул поддержку Вашингтоном усилий ливанского правительства по укреплению суверенитета, разоружению «Хезболлы» и продвижению переговоров с Израилем. Других конкретных шагов по реализации решения о возобновлении полётов на момент публикации не называлось; Al-Monitor характеризует ситуацию как «развивающуюся историю».