В пятницу, 31 июля 2026 года, футбольный клуб «Милан» объявил о смерти своего бывшего капитана и почетного вице-президента Франко Барези. Легендарный защитник ушёл из жизни в возрасте 66 лет. Причина кончины не раскрывается, однако известно, что в августе 2025 года Барези перенес операцию по удалению легочного узла, после чего проходил курс иммунотерапии. В феврале 2026 года он ещё появлялся на публике — в числе факелоносцев церемонии открытия зимних Олимпийских игр в Милане и Кортине.

Барези провёл всю свою профессиональную карьеру в «Милане» — с 1977 по 1997 год, сыграв за клуб 719 матчей. Пятнадцать сезонов он носил капитанскую повязку. За это время защитник завоевал шесть титулов чемпиона Италии и три Кубка европейских чемпионов (1989, 1990, 1994). После завершения карьеры «Милан» навсегда закрепил за ним шестой номер — это стало первым подобным прецедентом в истории итальянского футбола. В 2013 году Барези был включен в Зал славы итальянского футбола, а в 2004 году — в список 100 лучших игроков мира по версии ФИФА.

В составе сборной Италии Барези провёл 81 матч. Он стал чемпионом мира в 1982 году (хотя не выходил на поле в той кампании), а также дошел с командой до финала мундиаля-1994, где итальянцы уступили Бразилии по пенальти. В 1989 году он занял второе место в голосовании за «Золотой мяч», уступив партнеру по «Милану» Марко ван Бастену, который назвал Барези «Йоханом Кройффом среди защитников».

Соболезнования в связи с кончиной Франко Барези выразили крупнейшие клубы Италии и Европы, премьер-министр Джорджа Мелони, а также президент ФИФА Джанни Инфантино, заявивший, что история футболиста «была и будет вечной».