Сборная США подходит к заключительному туру группового этапа домашнего чемпионата мира в статусе победителя квартета D. Две уверенные победы — 4:1 над Парагваем и 2:0 над Австралией — гарантировали команде Маурисио Почеттино первое место и прямую путёвку в 1/16 финала. Турция, напротив, после поражений от тех же австралийцев (0:2) и парагвайцев (0:1) лишилась даже математических шансов на выход из группы. Очный поединок в ночь на пятницу по московскому времени на арене SoFi Stadium в Инглвуде, таким образом, лишён турнирной интриги.

Американская пресса отмечает, что Почеттино намерен использовать ситуацию для ротации состава. Под угрозой дисквалификации из-за жёлтых карточек находятся сразу несколько игроков основы — Крис Ричардс, Энтони Робинсон, Тайлер Адамс и Фоларин Балоган. Кроме того, тренерский штаб рассчитывает дать игровую практику резервистам, в том числе Алехандро Сендехасу, который ещё не появлялся на поле в этом турнире. Главной интригой остаётся состояние Кристиана Пулишича: лидер атак пропустил матч с Австралией из-за повреждения икроножной мышцы, но, по его собственным словам, чувствует себя «отлично» и надеется получить несколько минут перед плей-офф.

Турецкая кампания, напротив, обернулась разочарованием. Возвращение на мундиаль спустя 24 года и присутствие в составе ярких молодых талантов — Арды Гюлера и Кенана Йылдыза — породили в местных медиа ожидания как минимум выхода в плей-офф. Однако команда не сумела забить ни одного мяча в двух встречах, несмотря на обилие моментов, особенно в игре с Парагваем, где турки нанесли несколько десятков ударов. Индонезийские аналитики характеризуют выступление Турции как «антикатарсис» и отмечают, что матч с США станет для неё лишь возможностью избежать «нуля» в графе набранных очков.

Для американцев же встреча с турками — шанс сохранить победный ритм перед переходом в стадию навылет. В последний раз сборная США доходила до четвертьфинала чемпионата мира в 2002 году, и нынешний мощный старт, по оценкам североамериканских обозревателей, подогревает надежды на глубокий проход по домашней сетке. Соперник по 1/16 финала уже известен: 1 июля в Санта-Кларе американцы сыграют с одной из команд, занявших третьи места в других группах, — на данный момент это сборная Боснии и Герцеговины.

Таким образом, матч в Лос-Анджелесе превращается в репетицию перед куда более важным испытанием. Почеттино предстоит найти баланс между отдыхом лидеров и поддержанием игрового тонуса, а Турция попытается хотя бы частично реабилитироваться перед своими болельщиками за безголевой и безочковый вояж на американский континент.