Сенат США утвердил Джея Клейтона, бывшего прокурора Южного округа Нью-Йорка и экс-главу Комиссии по ценным бумагам и биржам, на посту директора национальной разведки. Голосование прошло по партийной линии: 51 голос «за» при 47 «против», при этом все демократы высказались против, сообщает ряд источников. Клейтон сменит на этом посту временно исполняющего обязанности Билла Палти, чьё назначение вызвало протест демократов из-за отсутствия у него опыта в разведке и привело к блокировке переутверждения раздела 702 Закона о наблюдении за иностранными разведками (FISA).

Клейтон, по оценкам связанных с ним республиканцев, считается необходимым компромиссом для разблокировки переговоров о продлении полномочий по слежке без ордера, срок действия которых истёк в середине июня. Лидер сенатского большинства Джон Тун выразил надежду, что утверждение Клейтона «поощрит коллег прекратить блокировку переутверждения FISA». Однако, по информации аппарата Сената, даже после назначения Клейтона возобновление программы маловероятно до сентября, поскольку Палата представителей уже ушла на каникулы, а у Сената осталось мало времени до августовского перерыва.

Демократы в Сенате выступили против Клейтона после того, как на слушаниях по его утверждению он отказался прямо признать, что Джо Байден выиграл президентские выборы 2020 года, ограничившись формулировкой, что Байден «был сертифицирован» в качестве победителя. Вице-председатель сенатского комитета по разведке Марк Уорнер заявил, что у него «остались серьёзные сомнения», сможет ли Клейтон противостоять политическому давлению. Клейтон также подвергся критике за выдачу повесток журналистам The New York Times во время его работы федеральным прокурором по делу о безопасности самолёта Air Force One, подаренного Катаром; администрация позже отозвала эти повестки.

На фоне утверждения Клейтона временный глава разведки Билл Палти объявил о пятом, «почти финальном» раунде увольнений в Офисе директора национальной разведки, назвав это «сокращением штата примерно на 30% по сравнению с несколькими неделями назад». Представители Демократической партии выразили обеспокоенность, что такие действия и отсутствие прозрачности в отношении сокращений подрывают работу разведсообщества. Ожидается, что Клейтон будет приведён к присяге в ближайшие дни, однако дата голосования по возобновлению FISA остаётся неопределённой: по сведениям из аппарата Сената, законодатели вряд ли вернутся к этому вопросу ранее сентября.