Немецкий общественный вещатель ZDF без судебных разбирательств уступил требованию Илона Маска и удалил из медиатеки вступление к сюжету о беспорядках в Белфасте. В редакционной сноске канал указал, что фрагмент изъят «по юридическим причинам», а в заявлении для прессы признал формулировку «вводящей в заблуждение». Таким образом, конфликт, вспыхнувший из-за репортажа от 12 июня, был урегулирован на досудебной стадии — ZDF фактически согласился с претензией миллиардера, не дожидаясь иска.

Поводом для спора стали события в Северной Ирландии, где после жестокого ножевого нападения, совершённого, по данным полиции, выходцем из Судана, в Белфасте вспыхнули уличные столкновения с поджогами автомобилей и домов. На платформе X Илон Маск прокомментировал публикацию ультраправого активиста Томми Робинсона, что дало ZDF основание утверждать в программе «ZDFheute live», будто предприниматель призвал «расистскую толпу» к «охоте на мигрантов». Именно эта характеристика вызвала резкую реакцию: адвокат Маска в Германии Йоахим Штайнхёфель направил телеканалу официальное предупреждение (Abmahnung) с требованием подписать обязательство о нераспространении подобных утверждений в будущем.

Реакция ZDF оказалась быстрой и, по оценкам берлинских юристов, прагматичной. Канал не только вырезал спорную часть из архивной версии передачи, но и, как сообщила Frankfurter Allgemeine Zeitung, предоставил требуемое обязательство ещё до истечения установленного адвокатом срока. В самом ZDF пояснили, что формулировка была «неудачной» и не отражала всей сложности контекста. Маск, со своей стороны, назвал исходный материал «возмутительной ложью» и подтвердил, что правовые шаги предпринимаются.

Инцидент вписывается в более широкую картину взаимоотношений технологических миллиардеров с европейскими медиарегуляторами. В Брюсселе и Берлине всё чаще звучат опасения, что владельцы глобальных платформ используют юридические инструменты не только для защиты репутации, но и для корректировки редакционной политики. Для российского наблюдателя эта история примечательна контрастом: если в условиях государственного контроля над СМИ подобные споры решаются административно, то в Германии даже публично-правовой вещатель вынужден считаться с частной инициативой, когда формулировки выходят за пределы допустимой интерпретации. В то же время быстрая капитуляция ZDF может создать прецедент, при котором угроза судебных издержек будет охлаждать готовность редакций к острым формулировкам в адрес влиятельных фигур.