关于2026年厄尔尼诺事件的最终强度，不同机构的评估出现明显分歧。巴西国家气象研究所（Inmet）联合多家联邦机构发布的第二期《厄尔尼诺2026-2027公报》指出，该现象有100%的概率至少持续至2027年初，并很可能在春季至夏初达到“很强”级别，即赤道太平洋海温升幅超过2°C。而《都市报》（Metrópoles）援引欧洲中期天气预报中心（ECMWF）的估算称，此次厄尔尼诺有可能成为有记录以来最强的一次。但日本会津大学计算机科学与工程系教授萨吉·哈米德（Sadj Hamid）在接受俄新社采访时表示，他快速分析了现有数据，确信2026年厄尔尼诺不会升级为“超级厄尔尼诺”，后者需在太平洋最东部引发异常强降水，并伴有印度洋正偶极子。

厄尔尼诺通过加热赤道太平洋表层海水，扰乱全球大气环流，从而改变降水、温度及极端天气的频率。巴西国家海洋研究所研究员马库斯·波莱特（Marcus Polette）解释，该现象会改变风场、水汽输送和降雨系统的形成，在气候变化背景下，这些效应可能被放大，使沿海城市和生态系统更易遭受干旱、洪水、风暴、热浪和海岸侵蚀。

多个地区已报告与当前海洋异常相关的早期冲击。在美国加利福尼亚州，国家海洋和大气管理局（NOAA）记录到沿岸海面温度较正常值高出3至4°C。长滩水族馆向导萨拉·莱瑟（Sara Lesser）称，2026年观察到的鲸鱼和海豚数量少于正常年份，原因是作为其食物的鳀鱼和沙丁鱼正向更冷、更深或更北的水域迁移。NOAA气候现象专家安德鲁·莱辛（Andrew Leising）指出，此次厄尔尼诺很可能比2015-2016年事件更强，当时曾导致数千只海鸟死亡、营养不良的海狮和鲸鱼搁浅。近期，圣迭戈附近已发现数十只死去的鹈鹕和鸬鹚，蒙特雷湾亦有两头座头鲸因摄入有毒藻类死亡，而藻类爆发正是由海水升温促成。在巴西南部，气候咨询机构Climatempo称，7月份南里奥格兰德州遭遇的强降雨和洪水已是该现象的初步影响。公报强调，与2023年不同，该地区目前无明显水分亏缺，土壤含水量较高，进一步降雨极易引发河流泛滥。

对于巴西其他沿海区域，预测呈现南北反差。南部因大气阻塞导致冷锋停滞，暴雨、洪水和滑坡风险突出，若强降雨与高潮位叠加，城市内涝将加剧。北部和东北部则面临降雨减少、气温升高，可能加剧干旱、野火和水资源短缺，并威胁渔业、农业和旅游业。东北部海域的升温还危及珊瑚礁健康。东南部预计将出现更高气温。厄尔尼诺预计在2026年12月前后达到峰值，随后于北半球冬末至春季减弱，其实际演变与区域影响仍待持续监测。