一项针对家猫社交行为的研究正在改变人们对宠物间亲密举动的固有认知。比利时根特大学行为科学家通过分析53个家庭中106只猫的互动视频，发现约两成的相互理毛行为并非表达友好，而是引发被舔猫的应激反应，包括耳朵向后旋转、摇头甚至啃咬。该研究发表于《应用动物行为科学》，首次将猫的相互理毛明确划分为“社交联结”与“社交紧张”两种截然不同的情境，推翻了此前将其简单归类为亲和行为的学术共识。

研究人员观察到，当理毛集中在头部和颈部等猫难以自行清洁的部位时，行为多表现为合作与模仿姿态，属于典型的互惠性梳理。然而，当一只猫站立舔舐坐着的同伴，且理毛集中在耳朵区域时，被舔者频繁出现舔唇、瞪视、大声叫唤或用爪子拍打对方等压力信号。研究作者Morgane Van Belle指出，这种看似温和的舔舐可能是一种低成本的挑衅策略，让猫在不引发直接打斗的情况下驱赶占据阳光位置或毯子的同伴，显示出猫在冲突解决中“优雅而灵活”的一面。

这一发现与近期其他关于宠物沟通的观察形成呼应。意大利训犬师在社交媒体上提醒，犬只散热时若舌头开始向口腔内卷曲，意味着已从普通炎热进入医疗紧急状态，需立即停止活动。巴西行为专家André Cavalieri则强调，犬类主要通过能量、姿态和情绪而非语言来解读人类，主人自身的焦虑或攻击性会直接传递给宠物，因此调整人的行为是改善犬只行为的前提。印尼媒体报道，猫在主人睡眠时嗅闻面部，并非单纯撒娇，而是利用比人类灵敏约14倍的嗅觉收集身份、情绪乃至健康信息，随后用脸颊腺体摩擦以标记群体归属。阿根廷心理学家Stanley Coren补充，犬只选择与主人同睡往往出于安全感和群体归属需求，但需观察其睡眠中是否出现呼吸急促或肌肉僵硬等不适信号。

这些跨地域的观察共同指向一个趋势：宠物行为解读正从拟人化投射转向对物种特异性信号的精细解码。根特大学团队表示，猫的相互理毛研究尚处观察阶段，未来需进一步探索其在不同群体结构中的功能差异。对多宠家庭而言，识别舔舐背后的紧张情绪有助于及早干预慢性压力，避免行为问题升级。研究者强调，理解这些微妙信号并非否定人与宠物间的情感纽带，而是为建立更尊重动物天性的共处模式提供科学依据。