澳大利亚联邦政府周一证实，该国记录到首次由H5型高致病性禽流感导致的海鸟大规模死亡事件。农业部长朱莉·柯林斯在堪培拉表示，直升机侦察在南澳大利亚州开普贾法附近礁石上发现约49只死亡和35只生病的凤头燕鸥，经国家科学机构检测确认感染H5N1病毒。柯林斯说这是“首例确认的大规模死亡事件”，并指出澳大利亚人应预期看到更多野生动物被感染的规模进一步扩大。

自今年6月禽流感首次在澳大利亚出现以来，全国已累计报告78例确诊病例，其中南澳州58例、西澳州10例、维多利亚州7例、新南威尔士州2例、昆士兰州1例。维多利亚州当天也新增6例凤头燕鸥感染病例，州首席兽医官表示正在对格莱内尔格河口的另一群病死燕鸥进行检测。目前尚未发现任何养殖场或农业系统受感染，柯林斯强调人类健康风险仍为低水平。

塔斯马尼亚州尚未检测到该病毒，但该州首席兽医官黛博拉·麦克斯温表示，病毒由野生海鸟携带至该州“无法避免”，只是时间问题。塔州已启动应急管理团队，开展为期四周的海岸线无人机监控，并呼吁公众发现病死鸟类立即记录位置并上报，同时避免接触。

专家指出，近期在南澳州一只银鸥（俗称海鸥）中检出H5病毒，标志疫情进入新阶段。海鸥可长距离移动并与多种鸟类混合，其排粪行为可能助长病毒跨物种传播。随着凤头燕鸥和银鸥进入筑巢期，大规模聚集可能成为“超级传播事件”。澳大利亚首席兽医官贝丝·库克森表示，本地化传播的出现遵循了预期曲线，特别是当鸟类开始聚集的时期，更多循环和传播的风险将增加。