随着渥太华参议员在最后一场常规赛中以3比1击败多伦多枫叶，2025-2026赛季NHL常规赛正式收官，季后赛首轮全部八组对决旋即尘埃落定 [A5]。联盟随即公布了揭幕日的具体赛程：东部的卡罗莱纳飓风将于北京时间周日凌晨主场迎战参议员，拉开整个季后赛的大幕，随后达拉斯星对明尼苏达狂野、匹兹堡企鹅对费城飞人相继登场 [A7]。

对加拿大球迷而言，这个春天承载着打破长达33年斯坦利杯荒的希望。渥太华参议员虽然收官战轮休了六名主力，依然凭借巴瑟森、福格尔和科曾斯的进球稳住局势，带着44胜27负11加时负的战绩昂首进入季后赛；而落败的枫叶则因排名跌入联盟倒数五名，成功保住了今年的首轮选秀权 [A1]。埃德蒙顿油人则在最后一场比赛中6比1大胜温哥华加人，队长麦克戴维送出四次助攻，新秀萨沃伊上演帽子戏法，球队凭借赛季末11场7胜2负2加时负的强势表现锁定太平洋赛区第二，将在首轮主场迎战阿纳海姆鸭 [A2]。蒙特利尔加拿大人同样进入季后赛，将与坦帕湾闪电展开较量，加人球迷的期待在街头采访中随处可见：“只要参议员进季后赛，球迷就会全力以赴” [A3]。

从完整的对阵来看，东部还有布法罗军刀对波士顿棕熊、坦帕湾闪电对蒙特利尔加拿大人、匹兹堡企鹅对费城飞人；西部则是科罗拉多雪崩对洛杉矶国王、达拉斯星对明尼苏达狂野、维加斯金骑士对犹他俱乐部，以及埃德蒙顿油人对阿纳海姆鸭 [A5]。俄罗斯媒体的报道特别指出，亚历山大·奥维契金所在的华盛顿首都人队位列东部第九，遗憾无缘季后赛，令这位传奇球星再次与斯坦利杯擦肩而过 [A5]。

本次季后赛的对阵也再次引发了关于联盟分区制度的讨论。有分析批评，当前以地理位置优先的赛制导致首轮频繁出现重复对决，最典型的莫过于油人与国王过去四年连续在首轮相遇 [A4]。不过今年情况有所不同，油人避开了老对手国王，转而迎战阿纳海姆鸭，为系列赛带来了新鲜感。加拿大人与闪电的系列赛则从周日下午在坦帕开启，随后两天一战的紧凑节奏将贯穿整个首轮 [A6]。

从渥太华球迷的热切期盼，到蒙特利尔贝尔中心的翘首等待，再到埃德蒙顿对主场优势的志在必得，三座城市正共同编织着结束冠军荒的梦想。季后赛的战鼓已经擂响，未来的一个多月将见证冰球场上最残酷的淘汰与最炽热的荣耀。