Am 30. Juni 2026 haben in Südafrika landesweite Proteste gegen Migranten ohne gültige Aufenthaltspapiere stattgefunden. Die von einer losen Koalition aus Bürgerwehren und Kleinparteien organisierte Mobilisierung folgte einem selbstgesetzten Ultimatum, wonach alle undokumentierten Ausländer das Land bis zu diesem Tag zu verlassen hätten. Nach Angaben der südafrikanischen Grenzbehörde BMA wurden in den vergangenen Wochen bereits mehr als 25.000 Menschen repatriiert, die meisten davon aus Malawi, Simbabwe, Mosambik und Nigeria. Die Demonstrationen in Johannesburg, Durban, Kapstadt und weiteren Städten verliefen unter massivem Polizeiaufgebot weitgehend friedlich, doch kam es zu vereinzelten Plünderungen und Festnahmen.

Die Protestbewegung, angeführt von der Gruppierung „March and March“ um die ehemalige Radiomoderatorin Jacinta Ngobese-Zuma, macht Migranten für die hohe Arbeitslosigkeit von über 30 Prozent, steigende Kriminalität und den Druck auf öffentliche Dienste verantwortlich. Aus ihrer Sicht haben undokumentierte Ausländer viele Kleinunternehmen übernommen und verdrängen einheimische Arbeitskräfte. Präsident Cyril Ramaphosa verurteilte in einer Stellungnahme Selbstjustiz und Gewalt, erkannte jedoch zugleich an, dass die Besorgnis der Bevölkerung über illegale Einwanderung „real ist und gehört werden muss“. Die Regierung kündigte verschärfte Grenzkontrollen und eine Modernisierung des Einwanderungssystems an, betonte aber, dass legal im Land lebende Ausländer Anspruch auf den Schutz der Verfassung hätten.

Die Eskalation hat eine humanitäre Krise ausgelöst. Tausende Migranten kampierten vor Konsulaten oder in provisorischen Lagern, nachdem Vermieter und Arbeitgeber sie aus Furcht vor Strafen oder Angriffen vor die Tür gesetzt hatten. Mehrere afrikanische Regierungen – darunter Ghana, Nigeria, Uganda und Malawi – organisierten Rückholaktionen per Flugzeug oder Bus. Aus malawischer Sicht ist die Lage besonders dramatisch: Allein aus Durban wurden rund 7.000 Staatsbürger repatriiert. Die südafrikanische Polizei meldete zudem die Tötung von mindestens vier Ausländern in den Wochen vor dem Stichtag, darunter zwei Mosambikaner, ein Äthiopier und ein Malawier.

Beobachter in der Region verweisen auf eine lange Geschichte fremdenfeindlicher Gewalt in Südafrika, die 2008 in Ausschreitungen mit 62 Toten gipfelte. Aus Sicht von Arbeitsmarktanalysten wird die Anti-Migranten-Stimmung im Vorfeld der Kommunalwahlen im November politisch instrumentalisiert. Der Politologe Sandile Swana spricht von „rechtspopulistischem Opportunismus“, der von den eigentlichen Ursachen der Wirtschaftskrise – Misswirtschaft und Korruption – ablenke. Die südafrikanische Regierung hat unterdessen ein Budget von 600 Millionen Rand für den Sicherheitseinsatz freigegeben und die Streitkräfte in Bereitschaft versetzt. Die Organisatoren der Proteste kündigten an, ihre „rollende Massenaktion“ über den 30. Juni hinaus fortzusetzen, bis alle undokumentierten Ausländer das Land verlassen hätten. Die nächsten Tage dürften zeigen, ob die Behörden die Lage weiter stabilisieren können oder ob die Gewalt erneut aufflammt.