Die argentinische Regierung von Präsident Javier Milei hat die umstrittene Reform des Gletscherschutzgesetzes in Kraft gesetzt. Mit dem Dekret 271/2026, das am Freitag im Amtsblatt veröffentlicht wurde, tritt die Neufassung der seit 2010 geltenden Norm in Kraft. Aus Buenos Aires wird die Änderung als notwendige Anpassung an die verfassungsrechtliche Ordnung dargestellt, die den Provinzen das dominium originario über ihre natürlichen Ressourcen zuspricht. Tatsächlich verschiebt die Reform das Machtgefüge entscheidend: Während die alte Regelung dem Bund eine starke Kontrollrolle zuwies, delegiert das neue Gesetz wesentliche Befugnisse zur Umweltprüfung und Genehmigung von Aktivitäten an die Provinzregierungen.

Aus der Perspektive der Bergbauregionen, namentlich der Andenprovinzen San Juan, Mendoza und Catamarca, öffnet dies den Weg für lang erwartete Investitionen. Bislang galten weite Gebiete des periglazialen Umfelds als tabu. Das reformierte Gesetz schränkt den Schutz nun auf jene Gletscher und Vorkommen ein, die eine nachgewiesene hydrologische Funktion erfüllen. Die Liberalisierung ist das Kernstück der Milei’schen Wirtschaftsagenda, die auf Rohstoffexporte setzt – namentlich Lithium und Kupfer, die für die globale Energiewende zentral sind. Beobachter in Peking und Brüssel verfolgen diesen Schritt mit Interesse, da er das Angebot kritischer Mineralien beeinflussen könnte.

Aus umweltpolitischer Sicht, die in Berlin und Bern besonders wachsam verfolgt wird, bleibt die Reform angreifbar. Die Opposition hatte im Kongress vergeblich gewarnt, dass die Verengung des Schutzes auf wasserführende Gletscher wissenschaftlich fragwürdig sei. Das Gesetz verweist zwar auf das Recht auf eine gesunde Umwelt nach Artikel 41 der Verfassung, doch Kritiker sehen darin eine Aushebelung des Vorsorgeprinzips. Die Schweiz als Alpenland mit eigener Gletschertradition dürfte die Entwicklung mit Sorge betrachten; österreichische Unternehmen, die im lateinamerikanischen Bergbau engagiert sind, könnten hingegen von der neuen Rechtssicherheit profitieren.

Der weitere Verlauf wird nicht allein von der Exekutive bestimmt. Verfassungsbeschwerden gelten als wahrscheinlich, und die Kontrollmechanismen der Provinzen sind höchst unterschiedlich ausgeprägt. Entscheidend wird sein, ob die neuen Umweltverträglichkeitsprüfungen dem internationalen Standard genügen oder ob argentinische Rohstoffe künftig unter Nachhaltigkeitsvorbehalten auf dem Weltmarkt an Wettbewerbsfähigkeit verlieren. Milei setzt auf Wachstum – ob das mit dem Schutz der kryosphärischen Wasserreserven vereinbar bleibt, wird sich in den kommenden Jahren weisen.