Die nord- und mittelamerikanische sowie karibische Fußball-Konföderation Concacaf hat den Plan der Fifa, eine Beteiligung an den kommerziellen Rechten der Weltmeisterschaft an private Investoren zu veräußern, am Donnerstag einstimmig abgelehnt. Wie die Concacaf in einer Mitteilung erklärte, hätten die Mitglieder „tiefe Besorgnis über das Fehlen eines ordnungsgemäßen Verfahrens“ geäußert. Kritisiert wurden zudem die „künstlich kurze Frist“ sowie das Ausbleiben einer Prüfung oder Zustimmung durch die zuständigen Fifa-Gremien. Die Konföderation, zu deren Mitgliedern auch die WM-Gastgeber von 2026 – die Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada – zählen, betonte: „Die Diskussion hat die Notwendigkeit größerer Transparenz und angemessener Führungsstrukturen unterstrichen.“

Die Ablehnung erfolgte nur Stunden, nachdem auch die Europäische Fußball-Union (Uefa) am selben Donnerstag ihren Widerstand erklärt hatte. Die Uefa drohte mit einem Boykott aller Fifa-Wettbewerbe, sollte der Vorschlag nicht vollständig aufgegeben werden. „Die Uefa und ihre 55 Mitgliedsverbände werden nicht an Fifa-Wettbewerben teilnehmen“, hieß es in einer Mitteilung. Die Europäer bezeichneten die WM als „unverkäuflich“ und warnten davor, dass der Fußball sich für immer verändere, sobald externe Investoren Eigentumsrechte an Fifa-Wettbewerben erwürben. Die Concacaf schloss sich dieser Boykottdrohung in ihrer Erklärung nicht an.

Der von Fifa-Präsident Gianni Infantino vorgelegte Plan sieht die Gründung einer Tochtergesellschaft namens „Fifa Forward Enterprise“ vor, die die kommerziellen Rechte der WM und anderer Turniere bündeln und Minderheitsanteile an langfristige Investoren verkaufen soll. Nach Angaben der Fifa sollen damit bis zu 4,2 Milliarden Dollar eingeworben werden, um das Entwicklungsprogramm Fifa Forward zu finanzieren. Infantino hatte den Vorschlag als „Chance, nicht als Verpflichtung“ bezeichnet. Die Concacaf stellte jedoch die Notwendigkeit privater Investitionen infrage, „nach der profitabelsten WM der Geschichte“. Sie forderte stattdessen, die vorhandenen Reserven der Fifa für die Finanzierung des Fußballentwicklungsprogramms in der Region zu nutzen.

Die Ablehnung durch die Concacaf und die Uefa erhöht den Druck auf Infantino, der sich im kommenden Jahr zur Wiederwahl stellt. Auch der Asiatische Fußballverband (AFC) hatte in einem Schreiben an seine Mitglieder gewarnt, der Vorschlag könne ohne die Unterstützung aller sechs Kontinentalverbände nicht umgesetzt werden. Die Fifa hatte den Mitgliedsverbänden eine Frist bis zum 19. September gesetzt, um dem Plan zuzustimmen. Sollte die Ablehnung bestehen bleiben, ist unklar, ob und wie Infantino das Vorhaben weiterverfolgen kann.