Washington bereitet sich auf eine erneute Runde diplomatischer Nahost-Gespräche vor, die unter keinem guten Stern steht. Vertreter Israels und des Libanon werden am 14. und 15. Mai im US-Außenministerium zusammenkommen, um eine dritte Verhandlungsrunde zu eröffnen. Aus US-amerikanischer Sicht gilt es, die seit dem 8. April geltende Waffenruhe zu konsolidieren, bevor sie endgültig zerreißt. Denn die Lage vor Ort bleibt explosiv: Israel setzt seine Angriffe gegen die Hisbollah fort, zuletzt tötete ein Luftschlag im Zentrum Beiruts einen hochrangigen Kommandeur der Miliz. Derweil wartet Washington weiterhin auf eine Antwort Teherans auf den jüngsten Vorschlag für einen umfassenden Waffenstillstand, der auch die Wiedereröffnung der Straße von Hormus ermöglichen soll.

In Beirut ist die Skepsis groß. Der libanesische Präsident Joseph Aoun hat intensive Kontakte geknüpft, um vor den Verhandlungen eine Beruhigung der Lage zu erreichen. Seine Regierung pocht darauf, dass die Gespräche nicht „unter Beschuss“ stattfinden dürften. Die libanesische Delegation unter Botschafter Simon Karam soll zunächst allein die Konsolidierung des Waffenstillstands thematisieren, ehe am zweiten Tag weiterreichende Fragen – israelischer Rückzug, Gefangenenaustausch, Rückkehr der Vertriebenen – auf den Tisch kommen. Dieses zweistufige Format spiegelt die Furcht wider, dass eine vorschnelle Ausweitung der Agenda die fragile Übereinkunft überfordern könnte.

Aus israelischer Perspektive wiederum sind die Gespräche Teil einer größeren strategischen Rechnung. Die Regierung in Jerusalem betont, dass eine Einigung mit dem Libanon nicht von einer Verständigung mit dem Iran losgelöst werden könne. In Washington hat Präsident Donald Trump in den vergangenen Tagen massiv Druck aufgebaut: Sollte Teheran den Friedensplan nicht rasch annehmen, drohe „viel stärkere und gewalttätigere“ Vergeltung. Tatsächlich haben zuletzt iranische Angriffe auf drei US-Schiffe im Persischen Golf die Spannungen auf ein neues Niveau gehoben – und mittelbar den libanesischen Waffenstillstand gefährdet.

Für Berlin, Wien und Bern stellt sich die Lage als doppeltes Dilemma dar. Einerseits hofft man in europäischen Hauptstädten, dass die Washingtoner Gespräche zumindest den bilateralen Konflikt zwischen Israel und dem Libanon entschärfen könnten. Andererseits wächst die Sorge, dass die Hisbollah-Frage – die Entwaffnung der schiitischen Organisation – ohne ein begleitendes Iran-Abkommen ungelöst bleibt. Ein libanesischer Vertreter gegenüber Al Jazeera sprach von einem erwarteten Schritt vor dem 17. Mai, der die Verlängerung der Waffenruhe und eine israelische Zusicherung des schrittweisen Rückzugs vorsehe.

Die kommenden Tage werden zeigen, ob die diplomatische Architektur hält, was ihre Initiatoren versprechen. Die Zeichen aus Washington sind widersprüchlich: Während das State Department die Gespräche als „dritten Schritt“ in eine friedliche Zukunft präsentiert, geben die parallelen Militäroperationen gegen Iran und Hisbollah einen anderen Ton an. Ohne eine tragfähige Verständigung zwischen den USA und der Islamischen Republik aber droht der Libanon zum Nebenschauplatz eines größeren Krieges zu werden – und die Chance auf eine dauerhafte Grenzregelung zu verpuffen.