Es war eine einfache Frage, die Mia Yolanda Siregar, Lehrerin für Informatik an der SMPN 1 Tebing Tinggi, ihrer siebten Klasse stellte: „Wer von euch hat zu Hause keinen Laptop oder Computer?“ Die Stille, die folgte, war schwer. Dann hob sich langsam eine Hand. Es war die Hand eines stillen Schülers, den sie in ihrem Bericht „Ramah“ nennt. Seine Familie war wirtschaftlich so beengt, dass er noch nie eine Maus geführt oder eine Tastatur bedient hatte. Inmitten von Mitschülern, die sich in digitalen Welten bewegten, fühlte er sich abgehängt und unsicher. Wenig später erhielt die Schule ein interaktives Display, ein Interactive Flat Panel, als Teil einer staatlichen Initiative. Für Ramah wurde dieser Bildschirm nicht zum Tor in eine ablenkende Online-Welt, sondern zur ersten Gelegenheit, Technologie gemeinsam mit anderen zu begreifen – Algorithmen zu legen, Probleme zu lösen, und vor allem: nicht länger nur Zuschauer zu sein.

Diese Szene aus einem indonesischen Klassenzimmer wirft ein Schlaglicht auf eine globale Debatte, die derzeit mit großer Schärfe geführt wird. In Australien ist es seit Ende vergangenen Jahres Minderjährigen unter 16 Jahren verboten, soziale Netzwerke zu nutzen. Frankreich wird ein ähnliches Verbot am 1. September in Kraft setzen, und Präsident Emmanuel Macron preist es als notwendigen Schritt zur Regulierung der Tech-Konzerne. Auch in Kolumbien, wo kürzlich ein Dekret eine nationale Politik für gesunde digitale Umgebungen auf den Weg brachte, wird über ein Verbot diskutiert. Doch die kolumbianische Zeitung „El Espectador“ verweist in einem Editorial auf eine ernüchternde Zahl: Einer Umfrage der Molly Rose Foundation zufolge haben 61 Prozent der australischen Zwölf- bis Fünfzehnjährigen weiterhin Zugang zu den verbotenen Plattformen. Das Verbot, so der Einwand, sei zu einem „Witz“ geworden, den Jugendliche mit hunderten kreativen Methoden umgingen.

Die italienische Organisation Meritocrazia Italia, angeführt von Walter Mauriello, formuliert eine grundsätzliche Kritik an dieser Entwicklung. In einer Stellungnahme mit dem Titel „Prima di punire serve educare“ – Erst erziehen, dann bestrafen – wirft sie dem Staat vor, eine ganze Generation im Stich gelassen zu haben. Man habe Fünf- und Sechsjährigen ein Smartphone in die Hand gedrückt und sie allein gelassen in einem „Dschungel aus Algorithmen, gewalttätigen Inhalten und Mobbing rund um die Uhr“. Anstatt nun nach Jahren der Abwesenheit mit reiner Strafe zu reagieren, fordert Meritocrazia Italia einen umfassenden Plan: verbindliche digitale Zivilerziehung in den Schulen, klare Pflichten für die Plattformen und vor allem eine Abkehr von einer reinen Notfallgesetzgebung hin zu einer „Gesetzgebung der Weitsicht“.

Dieser Ruf nach einem Miteinander der Erwachsenen findet sein Echo in den Worten der schwedischen Schulkuratorin Nilofar Sherinbek. Sie beschreibt, wie ein rauer Ton aus dem Netz in die Klassenzimmer und auf die Schulhöfe getragen wird. Kinder bräuchten Erwachsene, die neugierig auf ihre digitale Welt seien, aber auch den Mut hätten, Grenzen zu setzen. „Es ist nicht lieblos, Nein zu sagen, die Bildschirmzeit zu begrenzen oder wissen zu wollen, was das eigene Kind spielt und ansieht. Es ist Fürsorge.“ Ihr Appell vor dem Schulstart ist eine Einladung an Eltern und Lehrer, sich zu verbünden: „Für die Kinder müssen wir nicht perfekt sein. Aber wir müssen präsent, klar und zur Zusammenarbeit bereit sein.“

So stehen sich zwei Bilder gegenüber: das des Verbots, das eine vermeintlich einfache Lösung verspricht, aber von findigen Jugendlichen unterlaufen wird, und das des gemeinsamen, tastenden Lernens an einem interaktiven Bildschirm in einem einfachen Raum in Tebing Tinggi. Dort, wo ein stiller Schüler zum ersten Mal den Mut fand, eine digitale Oberfläche zu berühren, wuchs nicht nur eine Fertigkeit, sondern, wie es die Lehrerin nannte, „Keberanian“ – Mut. Vielleicht liegt in diesem leisen Moment eine Antwort, die lauter spricht als jedes Verbot.